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EINE ANSPRACHE VON PRÄSIDENT BRIGHAM YOUNG, GEGEBEN IM TABERNAKEL, GREAT SALT LAKE CITY, 17. APRIL 1853.

Ich möchte die gegenwärtige Gelegenheit wahrnehmen, um einige Bemerkungen zu machen, da ich vorhabe, die Stadt vor dem nächsten Sabbat zu verlassen, um für einige Woche weg zu sein.

Ihr habt gute Belehrungen und Ratschläge von Amasa Lyman und Charles C. Rich gehört. Ich wünsche, aus ihren Aussagen Nutzen zu ziehen, und ich hoffe, dass dieses Volk es auch tun wird.

Wir sehen vor uns Männer, die alte Älteste in dieser Kirche sind, Veteranen im Königreich Gottes. Ich hoffe, dass sie viele Jahre leben, um unsere Ränge zu zieren. Diejenigen, die von Anfang an in der Kirche gewesen sind, sind Männer und Frauen, die ihrem Glauben und der Lehre des gesunden Menschenverstandes Aufmerksamkeit geschenkt haben. Sie sind gute Schüler gewesen und müssen in dieser Zeit ziemlich gut verstanden haben, was sie glauben. Sie müssen auch im Studieren des Menschen geschult sein und in den Dingen, die zu Nationen und Königreichen gehören, und in Umständen, die uns als Einzelpersonen betreffen.

Die Lehre, die wir gehört haben, ist gut. Wir haben auf Grundsätze gehört, die zum Leben und zur Erlösung gehören, und ich wiederhole noch einmal, was ihr oft gehört habt: "Sichert euch als erstes das Himmelreich und seine Rechtschaffenheit." Wenn ihr dies getan habt, gehört jeder gute Grundsatz, jedes gute Ding, jedes große Endowment, jeder friedliche Einfluss und alles, an dem sich celestiale Wesen erfreuen können, euch und wird euch gehören.

Wir mögen uns innerhalb der Grenzen des Königreiches Gottes befinden, dennoch sind wir dem ausgesetzt, vom Teufel überwunden zu werden. Es gibt viele Geister, die nach draußen in die Welt gegangen sind, und Männer werden von falschen Geistern überwunden und vom Pfad der Wahrheit fortgeleitet. Sie werden beginnen, etwas Böses zu tun, das keiner sieht, und sagen: "O, es ist nichts, es ist nur eine Lapalie und der Herr ist gnädig und vergibt die Sünde." Die Sünden, die als Lapalien angesehen werden, legen die Grundlagen für größere Übel und setzen den Menschen aus, versucht und von Satan geschlagen zu werden, und sie werden Schritt für Schritt überwunden werden, bis sie mit der Zeit von einem Vergehen eingeholt werden, das in der Sicht des Gerichts schwerwiegender ist, was die Grundlage für eine weitere noch ernstere Prüfung legt, um noch mehr vom Teufel geschlagen zu werden; denn sie haben sich selbst seiner Macht noch mehr ausgesetzt. Wir könnten euch auf viele Beispiele verweisen, wo Älteste Israels zu Opfern des Bösen wurden; aber ich überschlage diese unangenehme Sache.

Gott überträgt Seine Gnade niemals auf eine Person, ohne jene Person zu prüfen, um zu sehen, ob der Boden gut ist. Menschen erkennen dies nicht, auch denken sie nicht so darüber nach, wie sie es sollten. Wenn sie es täten, wären sie vorsichtiger darin, gegen den Vater, gegen den Sohn, gegen irgendein himmlisches Wesen oder gegen ein Wesen auf der Erde zu sprechen.

Brüder, trachtet erst nach dem Himmelreich und seiner Rechtschaffenheit, dann werden alle Segnungen, deren Genuss Bruder Amasa vorausahnt, euch gehören. Aber

 

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niemand kann sich an ihnen erfreuen, wenn sie sich nicht erst das Himmelreich gesichert haben, wenn sie sich nicht das ewige Leben gesichert haben.

Unsere Körper sind mit einer Fülle von Nahrungsmitteln gesättigt und wir haben Besitz verschiedenster Art um uns herum, was unsere zeitlichen Bedürfnisse für den Augenblick befriedigt. Aber, wie ich euch vor einiger Zeit sagte, kann der König, der heute auf seinem Thron sitzt und eine glitzernde Krone trägt und von all der Pracht seiner Größe umgeben ist, morgen unter die Bettler gezählt werden, und seine Krone wird einem anderen gegeben. Heute besitzen wir Reichtümer und morgen könnten sie die Flügel des Morgens öffnen und uns in der Tat arm zurücklassen.

Wir lange werden wir uns an dem Glück erfreuen, das wir jetzt genießen, während wir in dieses Haus kommen, um den Herrn anzubeten und um in anderer Eigenschaft mit unseren teuren Freunden Gemeinschaft zu haben?

Vielleicht werden bis zum nächsten Sabbat viele von uns beiseitegelegt sein, wenn nicht auf den Friedhof, dann auf das Krankenbett. Wir könen uns nicht mit Sicherheit auf die sterblichen Besitztümer verlassen. Sie sind vergänglich und eine Abhängigkeit von ihnen wird alle, die auf sie vertrauen in hoffnungslose Enttäuschung stürzen. Wenn Menschen nach den Grundsätzen handeln, die ihnen die ewige Erlösung sichern werden, ist es ihnen gewiss, dass sie alles erhalten, was ihre Herzen begehren, früher oder später. Wenn es nicht heute kommt, dann kommt es morgen, wenn es nicht in dieser Zeit kommt, dann in der nächsten.

Wenn Leute die erstaunlichen Werke Gottes betrachten würden und bei ihren Untersuchungen ehrlich und aufrichtig wären, gäbe es eine Menge zu lernen, das ihnen zeigen würde, wie vergleichsweise wertlos irdische Dinge sind. Wir sehen das glitzernde Gewölbe des Sternenhimmels über uns ausgestreckt, aber über die Wunder des Firmaments ist wenig bekannt. Astronomen haben bei ihrer Forschungsarbeit einige allgemeine Tatsachen entdeckt, die sich als nützlich und lehrreich für den wissenschaftlichen Teil der Menschheit erwiesen haben. Das Phänomen der Bewegungen der himmlischen Körper und ihre Zeiten und Jahreszeiten werden ziemlich genau verstanden. Aber wer weiß, was diese entfernten Planeten sind? Wer kann erzählen, welche Rolle sie in dem großen Theater der Welten spielen? Wer bewohnt sie und wer regiert über sie? Enthalten sie intelligente Wesen, die zu Glück, Licht, Herrlichkeit, Macht und Genuss fähig sind, der den Geist eines Engels befriedigen würde? Wer kann diese Dinge sagen? Können sie durch das Licht der Wissenschaft entdeckt werden? Nein. Jedes intelligente Wesen soll ernsthaft dieses Thema betrachten und lasst das Licht der Vernunft ihren Verstand erleuchten und ein gesundes Urteilsvermögen, inspiriert durch den Geist Christi, ihr Führer sein, und was werden eure Schlussfolgerungen sein? Sie werden wie meine sein, nämlich dass der Herr, der Allmächtige, dort regiert, dass Sein Volk dort ist, und dass es Erden gibt oder gegeben hat, um eine ähnliche Bestimmung zu erfüllen, wie die, auf der wir wir wohnen. Und es gibt die Ewigkeit und wie Enoch vor alters sagte: "Deine Vorhänge sind immer noch ausgebreitet."

Kann jemand von den Astronomen in der Welt auf das Königreich oder die Welten zeigen, wo Gott nicht ist, wo Er nicht regiert? Kann durch weltliche Weisheit, Studium oder mit irgendwelchen Mitteln, die herangezogen werden können, ein Königreich gefunden werden, über das Er nicht Sein Zepter schwingt? Wenn ein solches Königreich existiert, werde ich zugeben, dass die Lehre, die ich gestern lehrte, falsch ist, und außerdem müsst ihr noch einige Stellen in der Heiligen Schrift auslöschen.

Ich möchte daraus eine Anwendung auf die Aussagen machen, die wir von Bruder Amasa Lyman heute gehört haben.

Wir sprechen über wahre Reichtümer, über die ewigen Eigenschaften der Gottheit und über das, was Er den Menschenkindern gegeben hat. Ich hörte gestern auch etwas über Heiligung sagen. Diese Lehre hatte ich vor vielen Jahren lehren gehört und ich erkenne, dass Menschen diese Grundsätze nicht ganz verstehen,

 

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sogar die besten Heiligen der Letzten Tage haben nur eine blasse Vorstellung von den Eigenschaften der Gottheit.

Wären die früheren Heiligen und die der letzten Tage mit ihren Aposteln, Propheten, Sehern und Offenbarern versammelt, um diese Angelegenheit zu diskutieren, so bin ich geneigt zu denken, dass man ohne direkte Offenbarung vom Herrn eine große Vielzahl von Ansichten und Gefühlen zu diesem Thema vorfinden würde. Es ist genauso sehr mein Recht, anderer Meinung zu sein als andere Menschen, wie es ihr Recht ist, anderer Meinung zu sein als ich, in Punkten der Lehre und der Grundsätze, wenn unsere Köpfe nicht sofort zur selben Schlussfolgerung kommen können. Ich finde es in der Tat manchmal sehr schwierig, meine Gedanken in Worte zu fassen, so wie sie in meinem eigenen Kopf existieren, was, wie ich annehme, die große Ursache für viele scheinbare Differenzen in den Ansichten ist, die unter den Heiligen existieren mögen.

Was ich als Tugend ansehe und als einziges Prinzip, das es gibt, ist es, den Willen des Vaters im Himmel zu tun. Das ist die einzige Tugend, die ich kennen möchte. Ich erkenne keine andere Tugend, als zu tun, was der Herr, der Allmächtige, von mir tagtäglich verlangt. In diesem Sinne umfasst Tugend alles Gute; sie verzweigt sich in jede Straße des sterblichen Lebens, durchzieht die Ränge der Geheiligten im Himmel und schafft sich ihren Thron in der Brust der Gottheit. Wenn der Herr dem Volk gebietet, sollen sie gehorchen. Das ist Tugend.

Dasselbe Prinzip wird das umfassen, was Heiligung genannt wird. Wenn der Wille, die Leidenschaften und Gefühle einer Person vollkommen Gott und Seinen Forderungen unterworfen sind, ist diese Person geheiligt. Es ist mein Wille, in den Willen Gottes verschluckt zu werden, der mich zu allem Guten führen und mich schließlich mit Unsterblichkeit und ewigem Leben krönen wird.

Es gibt zahlreiche Menschen, die vieles über ihren Glauben an den "Mormonismus" und die erhabenen Ansichten darüber sagen können. Sie könnten sich ständig darüber unterhalten. In einem Wort: Wenn "Mormonismus" nicht mein Leben ist, so weiß ich nicht, ob ich überhaupt eines habe. Ich verstehe nichts anderes; denn er umfasst alles, was in die Reichweite des menschlichen Verstandes kommt. Wenn er nicht alles umschreibt, was es im Himmel und auf der Erde gibt, dann ist er nicht, was er vorgibt zu sein.

Ich werde euch darüber informieren, wie ich ein "Mormone" wurde, wie der erste feste Eindruck auf meinem Verstand hinterlassen wurde. Als ich es unternahm, die Lehre des "Mormonismus" auszusondieren, nahm ich an, dass ich ihn handhaben könnte wie die Methodisten, Presbyterianer und andere Glaubensbekenntnisse des Christentums, denen ich einige beträchtliche Aufmerksamkeit gezollt hatte, vom ersten Augenblick an, dass ich etwas über Religion wusste. Als mir der "Mormonismus" zum ersten Mal präsentiert wurde, hatte ich keine Sekte von Religionisten gesehen, deren Lehren mir von Anfang bis Ende wie das Mauerwerk eines Mannes vorkam, das er in einer Kiste hatte und das er gegen eine bestimmte Summe zeigte. Er öffnete die Hauptkiste, aus der er eine weitere Kiste nahm. Er schloss diese auf und eine weitere schlüpfte heraus, dann noch eine und noch eine und so fuhr er fort, Kiste aus Kiste zu holen, bis er zu einem äußerst kleinen Stück Holz kam. Dann sagte er zu den Zuschauern: "Dies, Gentlemen, ist Freimaurerei."

Ich fand alle Religionen so, vergleichsweise; sie waren so unzureichend in Lehre, so dass sie, wenn ich versuchte, die losen Enden und Teile zusammenzubinden, in meinen Händern auseinanderfielen. Als ich begann, den "Mormonismus" zu untersuchen, fand ich es unmöglich, irgendein Ende davon zu fassen zu kriegen. Ich fand, dass es aus der Ewigkeit kam, durch die Zeit ging und wieder in die Ewigkeit. Als ich dies entdeckte, sagte ich: "Er ist wert, vom Menschen beachtet zu werden." Dann richtete ich mein Herz auf die Weisheit und suchte fleißig nach Verstand.

Aber die natürliche Weisheit und Urteilskraft, die mir von meiner Jugend an gegeben waren, waren ausreichend, um mich zu befähigen,

 

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mit Leichtigkeit die Unstimmigkeiten und den Mangel bei den damaligen Konfessionen zu begreifen.

"Mormonismus" ist für mich ein und alles. Alles andere in der Gestalt von falscher Regierung und falscher Religion wird zu des Herrn gegebener Zeit vergehen, oder die antiken Propheten haben sich geirrt. Wenn der Tod nicht vernichtet wird und derjenige, der die Macht über ihn hat, und jeder Mann und jede Frau, die nicht darauf vorbereitet sind, sich eines Königreiches zu erfreuen, wo Engel dienen, dann ist vieles in der Bibel äußerst fehlerhaft. Jedes Königreich wird aus dem Dasein radiert, nur das eine nicht, dessen regierender Geist der Heilige Geist ist und dessen König der Herr ist. Der Herr sagte zu Jeremia, dem Propheten: "Erhebe dich und gehe hinunter zum Haus des Töpfers und dort werde ich veranlassen, dass du meine Worte hörst. Dann ging ich hinunter zum Haus des Töpfers und siehe, er wirkte auf den Scheiben ein Werk. Und das Gefäß, das er aus Ton schuf, wurde in den Händen des Töpfers verdorben; also machte er noch einmal ein Gefäß, da es dem Töpfer gut erschien, es zu machen." Der Ton, der in den Händen des Töpfers verdarb, wurde in die unvorbereitete Portion zurückgeworfen, um noch einmal aufbereitet zu werden. So wird es mit jedem bösen Mann und jeder bösen Frau sein und mit jeder bösen Nation, jedem bösen Konigreich und jeder bösen Regierung auf der Erde, früher oder später. Sie werden in das ursprüngliche Element zurückgeworfen werden, aus dem sie herkamen, um wieder aufgearbeitet und vorbereitet zu werden, eine Art von Königreich zu genießen.

Wo wird also ihre Herrlichkeit sein, ihre Ländereien, ihr Silber und Gold, ihre kostbaren Diamanten und Juwelen, und all ihre feinen Bilder und kostbaren Ornamente? In den Händen der Heiligen. Werden die Bösen sie erben? Nein, sie werden enterbt sein.

Ich wundere mich nicht über das Staunen der Alten über die Bosheit und den Unglauben des Volkes. Ich wundere mich nicht über die Worte des Erretters, die auf das Volk im Allgemeinen angewendet werden, sowohl von jetzt als auch von damals, als er sagte: "O ihr Narren und Langsamen im Herzen, das zu glauben, wovon die Propheten gesprochen haben." Diese Generation sucht eifrig nach dem, was in ihren Händen vergehen wird, sie eilen wie wahnsinnig voran und riskieren ihr ewiges Alles, um sich vergänglichen Besitz zu sichern, der, wenn sie denken, das sie ihn haben, nicht vollkommen befriedigend ist; sie haben nach den Mauern eines luftigen Phantoms gegriffen und eine dauerhafte Substanz geopfert. Wie töricht erscheint das Streben der Bösen in den Augen des wahrhaft Intelligenten. Sie setzen die Zuneigungen des Herzens auf das, was nicht dauerhaft ist, und suchen dort nach Glück, wo Elend und all seine begleitenden Auswirkungen sicher wahrgenommen werden können. Jesus sagte zu seinen Jüngern, als er dabei war, sie zu verlassen: "Über diese Dinge habe ich zu euch gesprochen, damit ihr in mir Frieden haben könnt. In der Welt, werdet ihr Trübsale haben; aber seid frohen Mutes, ich habe die Welt überwunden."

Wer möchte irdische Dinge überbewerten, so wie sie jetzt beschaffen sind? Sie sind erschaffen, um verändert zu werden, sie sind dem Verfall unterworfen. Aber die Erde wird nicht gänzlich vernichtet werden, die Elemente, aus denen sie besteht, werden nicht aufgelöst werden, aber sie werden verändert werden. Auch werden diejenigen nicht verzehrt werden, die den Tag des Herrn, des Allmächtigen, aushalten und in Seiner Gegenwart bestehen. Die Erde wird an jenem Tag erneuert werden, gereinigt von der Bosheit, gereinigt vom Unrat, geheiligt und vorbereitet als Wohnsitz der Heiligen des Allerhöchsten. Auf der anderen Seite werden die Bösen vom Geist aus Seinem Mund verzehrt und der Helligkeit seines Kommens vernichtet werden. Das Gold, das Silber, die kostbaren Steine und alles, was wünschenswert ist, um den Himmel der Heiligen zu verschönern, wird rein gemacht werden und geeignet, von ihnen gehandhabt zu werden. Es ist die falsch angewendete Intelligenz, die Gott uns gegeben hat, die das ganze Unheil auf der Erde verursacht. Er plante, dass diese Intelligenz

 

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die Absichten Seines Willens ausführen sollte, und stattete sie mit der Fähigkeit aus, zu wachsen, sich auszubreiten, sich anzusammeln und danach zu streben, sich größeren Glücks, größerer Herrlichkeit und Ehre zu erfreuen und sich immer weiter auszudehnen, bis die Ewigkeit von ihr erfasst wird. Wenn sie nicht diesem Zweck zugedacht wird, sondern den niedrigen Dingen der Erde, wird sie weggenommen und einem gegeben werden, der seine Gabe von Gott besser verwendet hat.

Ich sage noch einmal: "Trachtet als erstes nach dem Königreich Gottes und Seiner Rechtschaffenheit" und zu gegebener Zeit, ganz gleich wann, ob in diesem Jahr oder im nächsten, in diesem Leben oder im kommenden Leben, "werden euch all diese Dinge (die in der Welt notwendig erscheinen) zugefügt werden". Alles, was im Himmel, auf der Erde und in der Erde ist, alles, was sich der fruchtbarste Verstand vorstellen kann, wird euch gehören, früher oder später. Ich wünschte, ihr würdet euer Leben entsprechend dem, was euch heute gesagt worden ist, besonders während ich fort bin, anpassen.

Ich möchte allen Brüdern, jungen Männern und Jungen sagen, dass ihr, während ich für eine Saison aus eurer Mitte fort bin, euer Benehmen und eure Unterhaltung so sein lasst, wie es in allen Dingen eurem Bekenntnis entspricht. Ich hoffe, ich werde nicht von Trunkenheit, Verwirrung und Streit hören, wenn ich zurückkehre. Ich habe nie Angst davor, wenn ich hier bin, weil ich mit solchen Charakteren so vollkommen umgehen kann, dass sie es nicht für wert halten, damit zu beginnen. Benehmt euch, während ich fort bin. Ich werde euch dieselbe Predigt halten, die ich vor einer Woche den Missionaren hielt, nämlich: "Geht aufrecht!" Wenn ich zurückkehre und sehe, dass ihr dies getan habt, wird alles gut sein; wenn ihr diesen Rat missachtet habt, könnt ihr erwarten, gezüchtigt zu werden. Lasst gesagt werden, wenn ich zurückkehre: "Alles ist in Ordnung, alles ist Frieden gewesen und gute Ordnung hat in deiner Abwesenheit vorgeherrscht."

Ich möchte einige Worte über einige Männer und Familien in dieser Stadt sagen, die Gladdeniten genannt werden. Wir sind mit ihnen ziemlich streng gewesen, aber nirgendwo, außer vom Podium herab, so weit ich weiß. Ich rate meinen Brüdern, sich von ihren Häusern fernzuhalten. Lasst sie in Ruhe und behandelt sie ebenso höflich wie jeden anderen. Fragt ihr euch, ob ich Gründe für diesen Ratschlag habe? Ja, die habe ich; denn es gibt einige Männer in dieser Versammlung, die wissen, wann sie aufhören müssen, sollten sie sich in einem Streit mit einem aus jener Klasse von Menschen befinden, darum lasst sie vollkommen in Ruhe. Diese Personen sind mir unangenem und ebenso ihre Lehren. Der Mann, den sie hochhalten ist so niedrig und entartet in seinem Geist, seinen Gefühlen und in seinem Leben, dass ich keine Geduld habe, mir irgendetwas über ihn anzuhören. Ich habe ihn zu lange gekannt und zu gut, um von der Bosheit seines Herzens überzeugt zu sein.

Ihr sagt, dass ihr recht tun und dem Herrn in all euren Handlungen gefallen wollt; aber muss ich dann eine üble Praxis annehmen, der der größere Teil dieser Gemeinschaft folgen würde. Warum dann nicht mir folgen, um das Rechte zu tun? Rechtschaffenheit, bei wem auch immer sie gefunden wird, wird euch niemals in die Irre führen, während Bosheit euch in den Ruin führt. Niemand, der den Geist des Herrn besitzt, kann einen Augenblick lang an die Schriften Gladden Bishops glauben. Wenn es möglich wäre, so ist sein System törichter als die Offenlegung der Freimaurerei, über die ich gesprochen habe.

Ich möchte, dass diese Gemeinschaft versteht, dass das, was in Bezug auf jene Männer und ihre Ansichten gesagt worden ist, keinem anderen Zweck dient, sie zu veranlassen, ihre eigene Zunge so zu gebrauchen, wie sie es sollten, und damit aufzuhören, mich und dieses Volk zu beschimpfen. Einige von ihnen besuchten mich gestern und wollten wissen, ob es für sie sicher wäre, hier zu bleiben. Ich sagte ihnen, dass sie so sicher wären wie ich, wenn sie es nicht unternehmen, uns etwas schlucken zu lassen, was wir gewollt oder ungewollt nicht nehmen wollen. "Wir sind wieder und wieder vertrieben worden", sagte ich, "und wenn verderbte Leute in unserer Mitte bleiben

 

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müssen sie ihre Zungen in anständiger Weise benutzen." Sie versprachen es tun, wenn sie bleiben könnten.

Wenn sie hier in Frieden leben wollen, so bin ich bereit, dass sie es sollten, aber ich möchte nicht, dass sie Streit entfachen. Ich erwartete nie, dass sich diese Gemeinschaft gänzlich aus Heiligen der Letzten Tage zusammensetzen würde, sondern ich erwartete, dass sich Ziegen unter die Schafe mischen würden, bis sie getrennt werden. Ich achte auf nichts anderes, als dass ich wünsche, dass sie sich in ihrer Sphäre benehmen; das gilt auch für die Schafe, und die Ziegen sollen mit ihren ziegenhaften Kameraden Gemeinschaft haben und sich nicht bemühen, den Gleichmut der Schafe auf ihrem Weideland zu stören.

Dieser Vergleich wird auf dieses Volk und diese Männer zutreffen. Wenn sie arbeiten wollen und sich einen Lebensunterhalt erwerben wollen, so sind zu willkommen, aber es steht ihnen nicht frei, den Frieden ihrer Nachbarn in irgendeiner Weise zu stören; auch soll dieses Volk sie nicht stören, sondern ihnen jedes Vorrecht gewähren, auf das jeder amerikanische Bürger Anspruch hat und das ihm zusteht. Lasst sie sich versammeln und beten, wenn es ihnen gefällt; dies ist ihre eigene Sache. Lasst sie das tun, was einige in einer Zeltversammlung im Staate York taten: Ein Mann traf einen anderen und sagte: "Wie geht es dir? Wie kommen sie auf dem Lagerplatz voran?" "Nun, sie dienen Gott genau wie der Teufel", war die Antwort. Und die Gladdeniten mögen Gott dienen wie der Teufel, so lange sie sich aus meinem Weg halten und aus dem Weg dieses Volkes.

Die Männer, die mich gestern besuchten, erklärten, dass sie glaubten, dass Joseph ein wahrer Prophet war und dass sie vollblütige "Mormonen" wären; und in der Tat schienen sie eine Extraladung Mormonenblut in sich zu haben. Ich fragte einen von ihnen, ob sie irgendeine Zuversicht zum Endowment hätten. Er gab zu, dass er keinen Glauben daran hätte. Dann fragte ich ihn, ob er nicht glaubte, dass Joseph Smith ein gefallener Prophet wäre. Sein Antwort war: "Ich denke eher, dass er es ist."

Wenn ein Mann einen Stein auf mich wirft und sich damit sein eigenes Hirn herausschlägt, habe ich nichts mehr zu sagen. Er nannte sich einen vollblütigen "Mormonen" und fast im gleichen Atemzug, verkündete er, dass Joseph Smith ein gefallener Prophet war und er keinen Glauben an das Endowment hat. Wie sieht es wirklich mit diesen Männern aus? Nun, sie haben kein Teilchen des Glaubens weder an Joseph Smith noch an das Buch Mormon. Ich sagte einem von ihnen, der behauptete, so ehrlich zu sein, dass er wünschte, dass der Herr in jenem Augenblick herabkäme und ihn richten sollte, dass keine fünf Jahre vergehen würden, bis er fluchen, schwören und gotteslästerlich gegen jeden guten Grundsatz im Himmel und auf der Erde verkünden würde.

Sie wissen nicht, was sie glauben, auch glauben sie nicht, was sie empfangen haben. Sie denken, dass sie alles darüber wissen. Sie denken, dass sie wissen, dass ihr vom rechten Weg abgekommen seid und sie auf ihm wandeln. Wenn sie sagen, dass dieses Volk durch die Gerichte Gottes vernichtet werden wird, so ist es für mich wie das Knistern von Dornen unter dem Kessel. "Geht eures Weges und kümmert euch um euer eigenes Geschäft" ist die passende Antwort auf ihre Verkündungen.

Es hat nie eine Kirche Gottes auf der Erde ohne solche Charaktere gegeben. Dem äußerlichen Erscheinungsbild gemäß sind sie so gute Männer und Frauen, wie man nur denken könnte. Ihr könntet mit Sicherheit sagen: "Sie sind wahre Heilige", wenn ihr nach dem äußeren Erscheinungsbild der Servierplatte urteilen müsstet; aber was sagt Jesus: "Nicht jeder, der zu mir sagt: 'Herr, Herr' wird in mein Himmelreich eintreten, sondern derjenige, der den Willen meines Vaters tut, der im Himmel ist." Noch einmal? "Denn wer den Willen meines Vaters tut, der im Himmel ist, derselbe ist mein Bruder, meine Schwester und meine Mutter."

Wer den Willen Gottes tut, ist Sein Jünger. Ihr könnt sagen, dass Joseph ein Teufel war, wenn ihr wollt, aber er ist zu

 

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Hause und hält immer noch die Schlüssel des Königreiches, die ihm durch himmlische Boten übergeben wurden, und das wird immer so sein. Fragt ihr, wer Bruder Brigham ist? Er ist ein demütiges Werkzeug in den Händen Gottes, um Sein Volk auf dem Pfad zu halten, den Er durch die Mitwirkung Seines Dieners Joseph markiert hat, und auf diesem zu reisen, ist alles, was von ihnen erbeten wird. Ich sagte vor einiger Zeit auf diesem Podium: Wäre ich kein Prophet, so wäre ich doch diesem Volk nützlich gewesen. Ich weiß, dass ich ihnen durch den Segen des Herrn erfolgreich nützlich gewesen bin.

Es gibt einen Mann mit Namen Martin Harris und er ist derjenige, der die heilige Rolle den Gladdeniten gab. Als Martin mit Joseph zusammen war, versuchte er fortwährend das Volk glauben zu lassen, dass er (Joseph) der Hirte wäre, der Stein Israels. Ich habe gehört, wie Joseph dafür ernsthaft gezüchtigt wurde, und er sagte mir, dass solch ein Kurs, wenn man auf ihm verharrt, das Königreich Gottes vernichten würde. Wer sonst sagte jemals, dass Joseph Smith mehr wäre als nur ein ungebildeter Sohn eines Mannes aus den Blackwoods, der sein Leben lang, seit er mit einer Axt umgehen konnte, seinem Vater half, seine kleine Familie durch Holzfällen zu versorgen?

So fand der Herr ihn vor und berief ihn zu einem Propheten und machte ihn zum erfolgreichen Werkzeug beim Legen des Fundaments für Sein Königreich für die letzte Zeit. Dieses Volk behauptete nie, dass Joseph Smith etwas mehr war als ein Prophet, der ihnen vom Herrn gegeben wurde und dem der Herr die Schlüssel dieser letzten Dispensation gab, die ihm in der Zeit nie genommen werden sollten und auch nicht in der Ewigkeit.

Ich möchte sehen, wie dieses Volk jedes Teilchen erfüllt, das Joseph ihnen zu tun sagte, und das Königreich Gottes aufbaut, und sie tun dies. Ich preise sie heute, denn sie sind ein gottgesegnetes Volk. Welche von diesen Ältesten, die um mich herumsitzen, würden, wenn sie gebeten würden, für fünf, zehn, oder zwanzig Jahre auf eine Mission zu gehen, nicht aufstehen und sagen: "Ich bin bereit", trotz ihrer Schwachheit und Torheit?

Bittet einen Abgefallenen, hinzugehen und Erlösung einer umkommenden Welt zu predigen, und seine Antwort wäre: "Ich kann nicht gehen, ich bin zu arm." Sie sind unter den Menschen ein vollkommenes Gräuel. Bauten sie jemals in irgendeiner Weise das Königreich Gottes auf? Nie. Sie haben nichts anderes getan, als abzufallen, und sie werden jetzt fortwährend versuchen, das Werk Gottes mit all ihrer Macht zu vernichten. Dies ist, was sie tatsächlich immer taten, und das ist alles, was sie jemals tun werden. Es gibt hier keinen gläubigen Ältesten, der nicht, wenn er dazu aufgerufen würde, bereitwillig hinausgehen würde, um das Evangelium in entfernten Ländern zu predigen, auch wenn er keinen Schuh an den Füßen oder einen Mantel für seinen Rücken hätte. Würde das ein Abtrünniger tun? Nein; sie können ohne Geld, Geld, Geld, das ihr Gott ist, nichts tun! Die treuen Kinder Gottes werden treu darin sein, das Evangelium zu predigen, die Sache ihres Gottes aufzubauen und die Erlösung Tausenden und Millionen aus der gefallenen Rasse Adams zu bringen, was wir getan haben.

Ich frage mich, welcher Abtrünnige das tun würde, was wir getan haben, als wir nach England gingen? Ich war besser dran als viele meiner Brüder; denn ich hatte drei Schillinge, um meine Kosten nach Preston zu bezahlen. Und wir gingen in jene Stadt und hielten unsere Konferenz ab und von dort starteten wir jeden Tag, um das Evangelium in Regionen ringsherum zu predigen.

Gestattet mir das Vorrecht des Prahlens, obwohl nicht ich es war, sondern der Herr, der es getan hat. Wir versorgten uns selbst und halfen den Armen in sehr großem Maße und blieben nur ein Jahr und sechzehn Tage in England. Diese Mittel wurden durch Glauben gesammelt und wir tauften 7000 Menschen, gaben ungefähr 60.000 Traktate aus, für die ich das Geld bezahlte, und sandten Älteste aus, um in jeder Richtung zu predigen.

 

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Würde ein Abtrünniger das tun? Nein; sondern sie möchten jeden Heiligen, mit dem sie in Kontakt kommen, mit Abtrünnigkeit verbittern, verderben und entweihen. Es steckt nicht in ihnen, der Sache der Wahrheit irgendetwas Gutes zu tun, sondern sie ersinnen, dass der Herr aus dem Bösen Gutes hervorbringen wird.

Dieses Volk begann mit Nichts. Joseph Smith, das ehrenvolle Werkzeug in den Händen Gottes, um das Fundament für dieses Werk zu legen, begann mit Nichts. Er hatte weder die Weisheit noch die Reichtümer dieser Welt. Und es ist zu unserer Zufriedenheit bewiesen, dass der Herr entschlossen gewesen ist, reichen Menschen, wenn sie in diese Kirche gekommen sind, ihren Reichtum zu nehmen und sie arm zu machen, damit alle Seine Heiligen lernen mögen, das, was sie besitzen, durch Glauben zu bekommen.

Wie oft hat Er uns arm gemacht? Besitz im Wert von Tausenden von Dollar in Form von Häusern und Ländereien, die der Herr mir gab, befinden sich nun im Osten in den Händen unserer Feinde. Ich sagte nie, dass sie mir gehören; sie gehörten dem Herrn und ich war einer Seiner Verwalter. Als ich nach Kirtland ging, hatte ich in der Welt keinen Mantel; denn vorher hatte ich alles weggeben, was ich besaß, damit ich frei sein könnte, hinauszugehen und den Plan der Erlösung den Einwohnern der Erde zu verkünden. Auch besaß ich keinen Schuh an meinen Füßen und ich musste mir eine Hose und ein paar Stiefel borgen. Ich blieb dort fünf Jahre und häufte 5.000 Dollar an. Was denkt ihr, wie ich das zustande gebracht hatte? Nun, der Herr, der Allmächtige, gab mir diese Mittel. Ich habe das oft für mich getan, was mich wundern ließ. Ich weiß genauso wie ich weiß, dass ich heute vor euch stehe, dass ich ohne die Mitwirkung irgendeines Menschen Geld in meinen Koffer und in meine Tasche gegeben hatte. Dies weiß ich mit Sicherheit. Bittet einen Abtrünnigen, wenn ihr könnt, in Wahrhaftigkeit Zeugnis über eine solche Sache zu geben. Sie können es nicht. Genug darüber.

Noch einmal: Wenn der "Mormonismus" nicht alles ist, was ich von ihm erwartete, dann ist er nichts. Wenn er nicht in mir ist und ich in ihm, wenn er für mich nicht ein und alles ist, so bin ich in mir selbst betrogen. Er ist alles im Himmel und auf der Erde für diejenigen, die ihn wahrhaft besitzen; aber verliert ihr ihn und, wie ich euch gestern sagte, so wird das, was übrigbleibt, schrumpfen, umkommen, verfallen, verrotten und auf seine ursprünglichen Elemente reduziert werden oder - in anderen Worten - in die Mühle geworfen werden, um noch einmal gemahlen zu werden.

Der Herr, der Allmächtige, wird nichts fortdauern lassen, das dem Teufel und seinen Schlingeln Gastfreundschaft anbietet. Diejenigen, die zulassen, dass ihre Körper Wohnplätze für böse Geister werden, müssen Verlust erleiden; denn Teufel können kein Haus bauen, das in irgendeiner Weise ihre Zwecke erfüllt, auch sind sie in allen Ewigkeiten nicht dazu in der Lage gewesen. Das ist genau die Sache, die uns ständig Probleme bereitet; denn sie versuchen die ganze Zeit, in unsere Wohnplätze zu gelangen, weil sie für sich selbst keinen haben. Hattet ihr jemals den Wunsch, vom Körper eines anderen Besitz zu ergreifen und euren eigenen zu verlassen? Keine vernünftige Person, die einen Körper besitzt, würde das tun wollen. Die Teufel haben keine Körper, was der Grund für ihren Wunsch ist, menschliche Körper zu besitzen. Wenn irgendjemand von euch zugelassen hat, dass diese wohnungslosen Geister in euch eintreten, fegt sie hinaus und sie werden vielleicht Zuflucht im Körper eines Ochsen oder eines anderen Tieres suchen oder vielleicht in den Jordan gehen.

Denkt ihr, dass die Legion, über die wir gelesen haben, die in den Tagen Christi in die Schweine eintrat, für sich selbst Körper hatte? Nein, sie haben keine Versammlungshäuser, aber in Ballsälen, Spielhäusern, Bordellen, Gin-Palästen, Schönheitssalons, Schlafzimmern und anderen Orten, die sie oft in den Körpern jener besuchen, die sie gefangen führten; andererseits würden sie auf der Erde hin und her wandeln und danach trachten, Körper zu besitzen, die andere Geister, nicht von ihrer Ordnung, schon in Besitz genommen haben. Sie befinden sich unter uns und warten auf eine Gelegenheit dort einzutreten, wo sie es können. Was wird die Verdammnis derjenigen sein, die

 

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ihnen den Weg freimachen und ihnen den Besitz über ihre Tabernakel übergeben? Sie werden hin und her wandern, Glück wird vor ihnen verborgen sein, sie werden weinen, und wehklagen und leiden, bis ihre Körper in ihre Mutter Erde zurückkehren und ihre Geister zum Gericht.

Brüder und Schwestern, ihr befindet euch auf dem richtigen Pfad. Seid tugendhaft, demütig, dankbar, großmütig und eurem Gott und jedem anderen treu, und liebt Ihn mehr als alles andere und macht Sein Gesetz zu eurer Freude Tag und Nacht. Wenn ich den Herrn nicht genug liebte, um Häuser, Ländereien, Vater, Mutter, Ehefrauen und Kinder zu verlassen und sogar bereit zu sein, mein Leben freigebig um des Königreichs Gottes willen niederzulegen, sollte ich mich nicht als dessen würdig erachten. Würde ich dafür alles aufgeben, so würde ich nichts verlieren; denn der Mann, der Gott ehrt und dient, kann keine Verluste erleiden.

Genau die Gesetze, die die Ewigkeit regieren, sind dafür geplant, ein ewiges Wachstum aufrechtzuerhalten, zu sammeln und weiter wachsen zu lassen, so dass der treue Diener Gottes unmöglich Verlust erleiden kann, aber er wird ewigen Gewinn ernten, auch wenn er für die Sache der Wahrheit während dieses gesamten kurzen Lebens arm und bedürftig ist. Er hat die Wahrheit zu seinem Thema gemacht, und was ist sie? Ich möchte sagen: Sie ist das, was fortdauert, sie ist Ewigkeit und ihre Macht ist es, zu wachsen, zu vermehren und sich auszuweiten und Leben Leben hinzuzufügen und Macht zu Macht, Welten ohne Ende.

Möge Gott euch segnen. Amen.