EINE ANSPRACHE VON ELDER ORSON PRATT, GEGEBEN IM TABERNAKEL, GREAT SALT LAKE CITY, 10. FEBRUAR 1856.

 

Da ich gebeten wurde, heute Morgen zu sprechen, erhebe ich mich freudig zu diesem Zweck, und ich erachte es immer als ein großes Vorrecht, zu den Heiligen über die wichtigen Grundsätze zu sprechen, die mit unserer Erlösung zusammenhängen.

Ich erachte das Vorrecht, die Erlösung zu verkünden, als über alle Vorrechte stehend, die man nennen könnte. Das Thema Erlösung ist eines von weit größerer Wichtigkeit als jedes andere Thema, das die menschliche Familie interessiert oder interessieren kann, auch wenn wir annehmen könnten, dass das Anhäufen von Behaglichkeiten dieses Lebens das wäre, was die meisten Menschen interessiert, wenn man nach den Taten der Menschen urteilt.

Warum dies so ist, kann ich nicht sagen, es sei denn, sie denken, dass sie dadurch ihr Leben verlängern und auf diese Weise gegenüber ihren Nächsten im Vorteil sein können.

Sehr selten hören wir, dass Menschen dieses Landes aus Mangel an Behaglichkeiten dieses Lebens umkommen, und ich bezweifle sehr, dass dies der Fall wäre, wenn sie, wie es scheint, nicht so sehr an den Reichtümern interessiert wären.

Nicht dass ich das Gebot verwerfe, dass kurz nach dem Fall gegeben wurde, nämlich die Erde zu bearbeiten und das Brot im Schweiße seines Angesichts zu verdienen, nicht dass ich den Gedanken verwerfe, fleißig zu sein und für Nahrung und Kleidung vorzusorgen, unsere Wohnstätten und Erbteile zu verschönern, aber dies sind nur zeitliche Erwägungen, zweitrangige Punkte.

Ewiges Leben und künftige Erlösung zu sichern, ist ein Thema von so viel größerer Wichtigkeit als alle anderen Themen zusammen, so dass sie in unseren Köpfen und unseren Gesprächen an erster Stelle stehen sollten.

Wenn unsere Herzen hauptsächlich auf dieses Thema gerichtet wären, würden wir uns meistens über diese Dinge unterhalten, die zur Erlösung gehören, anstatt die ganze Zeit ängstlich zu sein, dass wir

 

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umkommen würden, so weit es das sterbliche Leben betrifft.

Anstatt Angst zu haben, dass wir einige Unbehaglichkeiten erleiden könnten, sollten wir das Leben des Körpers in dem Licht betrachten, über das der Erretter in einer der neuen Offenbarungen spricht: "Sorgt euch nicht um den Körper, auch nicht um das Leben des Körpers, sondern sorgt euch um die Seele und um das Leben der Seele", oder in anderen Worten: Sorgt euch hauptsächlich um die künftige Erlösung und das ewigwährende Leben, das für die Menschheit vorgesehen ist!

Angenommen wir würden in solch extreme Situationen gebracht werden, dass wir alle durch Hunger umkämen - was würde das ausmachen? Wenn wir unser Werk getan haben, könnten wir nicht genauso auf die eine wie auf die andere Weise umkommen? Gibt es irgendeinen großen Unterschied in der Art des Todes, den wir sterben? Spielt es eine große Rolle, ob wir durch Nahrungsmangel oder durch einen Märtyrertod oder durch den großen Wandel umkommen, den wir alle auf die mehr allgemeine Weise durchmachen müssen?

Nach meiner Meinung macht es keinen großen Unterschied, auf welche Weise dieser Wandel kommt, aber wir sollten uns in solch einem geistigen Rahmen befinden, dass wir in allen Umständen frohlocken können.

Wenn wir alle wüssten, dass wir unter dem gegenwärtigen Nahrungsmangel umkommen müssten, was würde das ausmachen? Sollten wir uns nicht an dem Vorrecht erfreuen, dieses gegenwärtige Leben gegen eines einzutauschen, von dem wir erhoffen, dass wir darin glücklicher sind, gegen eines, in dem wir größere Segnungen empfangen werden, größere Vorrechte, wo wir solidere Freude haben werden und wo unsere intellektuellen Fähigkeiten viel erweiterter sein werden?

Anstatt eine so große Angst zu entwickeln, woher wir ein wenig Mehl bekommen werden, eine kleine Getreidemahlzeit, ein wenig Kartoffeln oder etwas Rindfleisch, um unsere Körper zu ernähren, sollte unsere Fragestellung sein: Sind unsere Herzen vor dem Herrn, unserem Gott, recht, halten wir seine Gebote, leben wir unseren Vorrechten entsprechend, schätzen wir all die Worte des Herrn so, wie wir es sollten, oder sind wir ein wenig sorglos und gleichgültig?

Jeder sollte diese Gedanken in seinem Herzen an erster Stelle haben; denn der Herr hat uns gesagt, dass es Sein Geschäft ist, für Seine Heiligen zu sorgen. Gleichzeitig ist es notwendig, dass wir fleißig sein und uns bemühen sollten, unser Bestes zu geben, um Seinen Willen in allen Dingen zu tun und herauszufinden, was Sein Wille in Bezug auf uns ist, damit wir in der Lage sein könnten, ihn zu tun.

Ich bin auf Grund meiner Beobachtungen im letzten Herbst und in diesem Winter und auf Grund meiner Beobachtungen, die ich vorher gemacht habe, fest überzeugt, dass wir alle als ein Volk ein wenig ungläubig gewesen sind. Dies ist meine Meinung entsprechend dem Licht und der Erkenntnis, die ich zu dem Thema habe, und sie hat sich seit der letzten Konferenz noch fester in meinem Geist eingeprägt als zu irgendeiner anderen Zeit unseres Verweilens hier; denn ich habe die meisten der Siedlungen bereist, um Konferenzen abzuhalten, zusammen mit meinen Brüdern der Heimmissionen, und auf Grund der kleinen Beobachtungen, die ich gemacht habe, bin ich überzeugt, dass wir nicht vollkommen nach unseren Vorrechten als Heilige des allerhöchsten Gottes gelebt haben.

An einem Ort nördlich dieser Stadt zum Beispiel, die fast genügend Einwohner hat, um dieses Haus zu füllen, wurde vor kurzem eine Konferenz einberufen. Einige gingen von hierher gemäß ihren Missionen, die uns gegeben wurden, dorthin, und als wir dort ankamen, fanden wir, anstatt eines passenden Ortes für das Volk, um sich darin zu versammeln, ein sehr kleines Blockhaus vor, das vielleicht zusammengedrängt einhundert Personen aufnehmen könnte. Und es war auch ziemlich verfallen und hatte in keinem seiner Fenster eine heile Glasscheibe.

Wir hielten in der Nähe dieses Blockhauses an und warteten bis eine halbe Stunde nach der Zeit, als wir nicht viele zur Versammlung kommen sahen, und dann gingen wir hinein und fanden ungefähr zwanzig Personen in dem kalten Raum sitzend vor, der kaum ein Fenster hatte, dem nicht mehr oder weniger das Glas fehlte.

 

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Nach einer Weile eröffneten wir unsere Versammlung und die wenigen Personen saßen zitternd da, während wir zu ihnen sprachen. Der übrige Teil der Bürger war eifrig mit der Sorge für die Rinder und mit anderen Aufgaben beschäftigt und für sie war die Konferenz nur eine zweitrangige Sache.

Die wenigen, die an unserer ersten Versammlung teilnahmen, gingen hin und überredeten einige ihrer Nachbarn zu kommen, und nach Abhalten einiger Versammlungen hatten wir Erfolg darin, dieses sehr kleine Haus ziemlich gut gefüllt zu bekommen, während der Ort, wenn das Volk, wie es sollte, herausgekommen wäre, nicht ein Viertel von ihnen hätte aufnehmen können.

Wir fanden heraus, dass die Leute, anstatt sich zur rechten Zeit zu versammeln, ungefähr eine Stunde später kamen, und anstatt den Tag des Herrn heilig zu halten, verrichteten sie fast jede Art von Arbeit.

Ich habe auch an anderen Orten beobachtet, dass der Tag des Herrn überhaupt kaum geachtet wird. Leute nehmen manchmal an der Versammlung teil, aber oft erst, nachdem sie vorbei ist: "Hurra für die Pferde, Maultiere und Kutschen", und sofort reiten sechs oder acht junge Männer und Frauen zum Vergnügen hinaus. Dies sieht so aus, als würden sie den Tag des Herrn nicht richtig wertschätzen. Es sieht so aus, als kümmert es sie nicht, ob sie über die Felder und Prärien spazieren gehen oder wie sie die Zeit verbringen.

Ich erwähne diese Dinge, um den Leichtsinn und die Sorglosigkeit zu zeigen, die sich bei einigen der jungen Leute kundtut, die in diesen Tälern der Berge heranwachsen.

Ich möchte eine andere Praktik erwähnen, die nach meiner Meinung oft bis zum Exzess ausgeübt wird, obwohl sie an sich keinen Schaden anrichtet. Es ist eine angenehme Ausübung, aber sie mag, wenn man ihr nachgibt, Verdammnis bringen. Ich beziehe mich auf das Tanzen und auf Tanzschulen. Ich denke, dass diese Dinge und gelegentlich unsere Partys bis zum Exzess getrieben werden.

Ich möchte mich in diese Angelegenheit einbeziehen und in Betracht ziehen, dass meine Bemerkungen auch auf mich anwendbar sind. Einige mögen fragen, warum ich denke, dass diese Angelegenheit übertrieben wird. Weil die Gemüter der Jungen oft nicht nur so übermäßig auf die Torheiten und Eitelkeiten dieses Lebens gerichtet sind, sondern diese Dinge sind dazu geeignet, ihre Herzen von den Dingen wegzuziehen, die einhundertmal wichtiger sind.

Angenommen jemand würde zwei oder drei Jahre lang zu einer Tanzschule gehen und der größte Tanzexperte in der Welt werden, so professionell, dass die Zehen und Füße mit jedem Schritt in die richtige Position gebracht, die Hände graziös gehalten werden und jede Bewegung, Gestik und Figur richtig ausgeführt wird, kurzum, so vollkommen wie sich jemals jemand auf dem "fantastischen Zeh" zur Schau stellte - was wäre dann? Wie sehr hat sich der Geist durch diese Operation verbessert?

"Aber", sagt jemand, "ist dies nicht dazu geeignet, jemanden im Auftreten gelenkig und graziös erscheinen zu lassen?" Ja, und ebenso andere körperliche Übungen, die nützlicher wären, denn sie sind dazu geeignet, Personen kernig und athletisch zu machen.

Denkt an die Zeit, die verbraucht wird, um zu lernen, wie jeder Schritt richtig zu setzen ist, während sie für etwas um das Hundertfache nützlicheres verwendet werden könnte; denn nach allem: "Es ist der Geist, der den Menschen ausmacht!"

Im Vergleich zum Geist ist dieser Körper zweitrangig; denn der Körper ist nur die Schale oder die äußerliche Schachtel. Wenn unsere Geister vernachlässigt werden, ist es mir egal, wie graziös der Körper sein mag; es gibt da keinen Nutzen.

Welchen besonderen Vorteil hätte es für diese Generation, wenn ihr zwanzig Jahre damit verbringen würdet, all die Techniken des Anmuts zu lernen? Es könnte einen gewissen Nutzen haben, aber nur sehr wenig im Vergleich zu einem gutinformierten und belehrten Geist. Ich denke, dass unsere Geister von diesen Dingen zu sehr beansprucht werden, aber ich möchte euch nicht

 

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durch meine Anmerkungen zu verstehen geben, dass wir uns vollkommen von diesen Vergnügungen enthalten sollten.

Es ist gut genug, uns gelegentlich im Tanzen zu üben; denn in alter Zeit war es nicht verboten, und es wird vorhergesagt, dass der Alte und der Junge sich in moderner Zeit am Tanz erfreuen würden, aber ich bin mir nicht bewusst, dass dies sich darauf bezieht, dass wir unsere ganze Zeit mit dem Tanzen verbringen sollen.

Es gibt eine Sache, die ich anstelle dieser Sorglosigkeit anregen möchte, die sich jetzt bei vielen kundtut, und das ist, unsere Geister mit den Künsten und Wissenschaften anzuhäufen, nicht mit den törichten Vermutungen, nicht mit vergeblicher Philosophie, nicht mit etwas, das mit den Sonnenstrahlen davonfliegen wird, sondern mit nützlichen Tatsachen, solche, die von Menschen entdeckt wurden, die von der Inspiration des Allmächtigen beeinflusst wurden, und in Büchern aufgezeichnet wurden.

Angenommen ihr und ich wären aller Bücher beraubt und wir hätten keinen Glauben, um Offenbarung zu bekommen und keine Veranlagung, das zu verstehen, was entdeckt, verstanden und in Büchern aufgezeichnet worden ist, wie wäre dann unser Zustand? Angenommen wir hätten keinen ausreichenden Glauben und keine Anwendungsmöglichkeit, Information zu erwerben in Bezug auf Mathematik, Astronomie, Geographie, Mechanik und ihre verwandten Zweige oder eine Kenntnis von den Elementen und Materialien unseres Globus mit ihren mannigfaltigen Verbindungen für nützliche Zwecke und ihre Anwendung im Maschinenbau und auch über die Gesetze, die Bewegungen beherrschen, nehmt also an, dass all die gegenwärtige Kenntnis verschlossen wäre, so würde es unter diesen Umständen und unabhängig von der Hilfe des Allmächtigen einen unbestimmten Zeitraum erfordern, um irgendeinen großen Fortschritt in der Erkenntnis zu machen, die selbst jetzt noch vorhanden ist.

Ich spreche natürlich von dem Prinzip, das offenbart wird, ohne dass der Heilige Geist uns inspiriert. Nehmt nun an, dass wir Bücher haben, die uns über nützliche Kenntnis erleuchten, um wie viel leichter wäre es für uns, Kenntnis zu bekommen, die systematisiert worden ist, so dass wir sie in wenigen Minuten erhalten können, das, wofür wir sonst Jahre brauchen würden.

Das ist der Nutzen, der vom Gebrauch von Büchern abgeleitet werden kann. Darum, wenn wir sagen, dass Bücher nützlich sind, beziehen wir uns auf Bücher, die nützliche Wissenschaften und Kenntnis enthalten, solche Tatsachen, die durch Experimente demonstriert werden, und nicht auf Bücher, die mit den wilden Theorien spekulativer Menschen angefüllt sind; denn diese Bücher sind mit Humbug anstatt mit Wissen beladen.

Wer weiß nicht, dass ein fünfminütiges Studium Personen mit entdeckten und aufgezeichneten Gesetzen vertraut machen würde, wofür er sonst eine Serie von Jahren brauchen würde, um damit vertraut zu werden? Durch vernünftiges Nachdenken und Versuchen, unsere Gedanken zu verallgemeinern, können wir viel nützliche Information erlangen, aber sollen wir deswegen Bücher für nutzlos halten? Ist es nicht weise, sich die Arbeiten derer zu Nutze zu machen, die Wahrheiten entwickelt haben?

Es ist immer noch Erkenntnis, auch wenn sie von anderen entdeckt worden ist. Wahrheit ist Wahrheit und nehmt sie, wo immer ihr sie finden könnt oder aus welcher Quelle sie auch kommt. Es war seit aller Ewigkeit Wahrheit und wird in alle Ewigkeit Wahrheit sein. Es gibt einen großen Fundus an nützlicher Information, der in Büchern niedergelegt ist.

Ist nicht jede Wahrheit gut? Ja, und wenn wir von wahrer und nützlicher Kenntnis sprechen, beziehen wir uns auf das, was zu Gott gehört, oder auf die Werke Seiner Hände, und wenn es Bücher gibt, die zu Gott gehören oder zu den Dingen Seines Reiches oder der Werke Seiner Hände, dann müssen sie von Nutzen sein, dienlich der menschlichen Familie.

Darum brauchen wir nicht verzweifelt zu sein und zu denken, dass wir nach und nach das Ende erreichen werden, eine Zeit, wann es keine Kenntnis in Büchern geben wird. Wenn

 

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ihr gründlich Botanik gelernt und all ihre Gesetze erforscht habt und vielleicht jede botanische Schöpfung, so dass ihr vollkommen die Natur und die Verwendung der großen Mannigfaltigkeit an Wurzeln, Bäumen, Rinden und Kräutern verstanden habt, seid ihr mit nur einem Zweig der Werke und Gesetze unseres Gottes vertraut geworden.

Wenn ihr Meister allen Wissens seid, das über Chemie in Büchern steht, und die chemische Verwandtschaft der verschiedenen Gase zusammengestellt habt, was habt ihr dann herausgefunden? Ihr habt nur einen weiteren Zweig des großen Werkes Gottes herausgefunden.

Wir haben nur zwei Zweige des großen Werkes unseres Gottes in Bezug darauf erwähnt, worüber wir eine Kenntnis und ein Verständnis erwerben können. Wir könnten viele andere erwähnen, nämlich Astronomie, Geologie, Mineralogie und Metallurgie, die alle bei unseren Werken und Entdeckungen nützlich wären.

In der Tat, hätte es die Entdeckungen in diesen Wissenschaften nicht gegeben, hätte die Zivilisation den gegenwärtigen Stand in der Welt nicht erreicht, wir wären nicht mit vielen Luxusgütern des Lebens gesegnet worden, die wir jetzt genießen. Und dies sind nur einige der mannigfaltigen Zweige Seiner Werke aus der Anzahl dessen, was wir im Allgemeinen Wissenschaften nennen.

Wir könnten so fortfahren und viele Künste und Wissenschaften aufzählen, aus denen die Menschheit Nutzen zieht, besonders in der Maschinerie und in den Gesetzen der Evolution, die erklären und festlegen, was Maschinerie tun wird und was sie nicht tun wird.

Wie viele hundert Jahre haben zahlreiche Personen damit verbracht, um das Perpetuum Mobile zu entdecken, während die Arbeit von fünfzehn Minuten mit einer Kenntnis über die Wissenschaft der Mathematik einen Menschen befähigen würde, zu demonstrieren, dass es für uns unmöglich ist, eine Maschine zu erschaffen, die, wenn sie einmal in Bewegung gesetzt wird, sich mit ihrer eigenen bewegenden Kraft versorgt und erst anhält, wenn sie abgenutzt ist. Mathematik hätte diesen Personen gezeigt, dass sie nach Theorien und Grundsätzen suchen, die nicht gefunden werden können.

Noch einmal, Alchemisten versuchten seit Generationen die gröberen Materialien in Gold zu verwandeln und hunderte Personen verbrachten all ihre Zeit damit, diesem Phantom vergeblich nachzujagen, während niemand mit einer Kenntnis über die chemischen Eigenschaften, die schon herausgefunden waren, jemals daran gedacht hätte, eine Verwandlung zustandebringen zu können.

Wir, als ein Volk mit den Vorrechten, die wir haben, mit der Gelegenheit in diesen Tälern zu sein, wo die Welt und Feinde dieses Volkes uns nicht tyrannisieren, so glaube ich wirklich, haben nicht so gläubig gelebt, wie wir sollten, haben nicht entsprechend der Erkenntnis gelebt, die wir besitzen. In dieser Hinsicht versuchen viele Jugendliche in unserem Territorium nicht, ihre Geister auf eine Weise zu verbessern, die sie für sich selbst und für andere höchst nützlich macht.

Ich möchte zu einer großen Anzahl der Jugendlichen sagen: Eure Zeit wird mit Albernheiten verbracht. Jahr für Jahr wird von vielen jungen Männern in diesem Territorium auf diese Weise verbracht. Wenn wir von Stadt zu Stadt vertrieben werden würden und keine Gelegenheit hätten, gute, kompetente Schulmeister zu bekommen, wären diese Umstände eine gute Entschuldigung.

Aber da wir eine ausreichend lange Zeit hier sind, um Häuser zu bauen, uns in Frieden inmitten der Fülle einzurichten, auf den Bergen zu erblühen, in den Tälern und auf den Hügeln, mit all diesen Segnungen, ist es da nicht eine Schande, dass wir so viel kostbare Zeit verstreichen lassen, ohne in mehr Weisheit Fortschritte zu machen?

Wenn ich mich im Tanzen gut ertüchtigt habe, kümmere ich mich um meine Bücher und mein Geschäft und denke nicht mehr ans Tanzen, bis ich der Saison entsprechend eine Gelegenheit habe, wieder zum Tanzen zu gehen.

Ich erwähne diese Dinge, damit Eltern auf sie achten mögen, damit sie angeregt

 

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sein mögen, ihre Kinder auf den richtigen Weg zu führen, ein Beispiel dafür zu setzen, dass diejenigen im richtigen Alter sich reformieren mögen, dass sie die heranwachsende Generation mit Weisheit und Wissen bewaffnet aufwachsen sehen mögen, mit den Grundsätzen der Erlösung, mit den Grundsätzen wahrer Wissenschaft.

Haben wir hier eine High School gehabt? Nicht in diesem Tal. "Aber", sagt jemand, "wir haben eine Elternschule gehabt und das ist das, was wir als eine High School ansehen." Ja, wir haben dem Namen nach sehr viele Dinge gehabt, aber der bloße Name ist nicht das, was gewünscht wird. Dem Namen nach haben wir eine Universität gehabt, und das ist größer als ein College, denn man geht davon aus, dass auf einer Universität alle Wissenschaften gelehrt werden, aber bisher haben wir keine solche Universität gehabt.

Haben wir Colleges? Ich glaube nicht, nicht einmal dem Namen nach. Haben wir Akademien gehabt? Ich glaube nicht. Wenn doch, dann sind sie denen in den östlichen Staaten sehr unterlegen gewesen. Geht zu den Schulen in den Neuenglandstaaten und seht euch die Ordnung an, die in ihnen bewahrt wird, seht die Fortschritte in der Jugend, die in ihnen belehrt wird, und dann kommt zurück zu unseren High Schools und Grundschulen und ihr werdet sehen, dass die Grundschulen des Ostens jede weit übertreffen wird, die wir bis jetzt in unserem Territorium gehabt haben; denn in diesen Schulen werden viele der höheren Zweige der Bildung gründlich gelehrt.

Ich habe deutlich über diese Punkte und im Einklang mit meinen Gefühlen gesprochen.

Was macht die Zivilisation aus? Der Erwerb und die korrekte Anwendung von nützlichem Wissen.

Entspricht die Welt den Grundsätzen der Zivilisation? Teilweise, sie haben teilweise Wissen erworben, aber sie wenden sie zum Schlechten an.

Haben die Heiligen der Letzten Tage ihr Wissen irgend besser angewandt? Ja. Nach allem, was ich gesagt habe, muss ich die Heiligen der Letzten Tage ein wenig loben, aber ich hoffe, dass ihr deswegen nicht stolz werdet.

Ihr habt Qualitäten, die ich sehr schätze und die nur wenige in der Welt haben, nämlich Grundsätze der Ehrlichkeit, der Integrität und der Einigkeit. Ihr habt eine Grundlage gelegt und wenn ihr richtig darauf aufbaut, wird es bei weitem die gegenwärtige Zivilisation der Welt übertreffen, und ich habe keine Zweifel, dass ihr darauf aufbauen werdet.

Baut auf den großartigen und herrlichen Grundsätzen, die im Herzen durch das Empfangen der Grundsätze der Erlösung begannen. Die Heiligen der Letzten Tage haben ihr Fundament richtig gelegt, und wenn sie umsichtig sind und den Überbau errichten, wird er einer der großartigsten sein, die jemals von den Bewohnern dieser Erde gebaut wurden.

Ich verzweifle nicht, wenn ich ein solches Fundament sehe; denn wenn wir jetzt nicht alle zusammen sind, wie wir es sein sollten, dann, so glaube ich, wird der Herr uns dahinpeitschen. Darüber habe ich keinen Zweifel.

Beachtet die Grundsätze der Erkenntnis, häuft irdisches Wissen und himmlisches Wissen an, eine Kenntnis von Dingen zu Hause und von Dingen in der Fremde, von den Gesetzen der Nationen, von den Grundsätzen der höchst nützlichen Künste und Wissenschaften, von Dingen der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft, so dass wir, wenn wir in der Fremde sind, um das Evangelium zu predigen, mit dem vollen Schatz des Wissens bewaffnet sein und in der Lage sein mögen, diejenigen leicht einzugrenzen, die von der Welt sind. Habt Gefallen an den Dingen, die wir in dieser Dispensation zu tun haben!

Ich bin genauso überzeugt, dass der Herr uns auf diesen fleißigen Kurs peitschen wird, wie ich überzeugt bin, dass ich vor euch stehe. Wieso? Weil dies das Königreich ist, dies das Volk und die Kirche des lebendigen Gottes ist, und gerade so sicher, wie Er unser Gott ist, wird Er dieses Volk durch Hungersnot, durch Krieg, durch Tod, durch mannigfaltige Gerichte und durch die Flamme des verzehrenden Feuers reinigen.

Wir können dem Kurs der Reinigung

 

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nicht entkommen. Was ist vor unseren Augen sichtbarer als der Umgang Gottes, unseres Vaters, mit uns in den letzten Jahren? Zuerst kamen die zahlreichen Schwärme der Insekten zu Millionen, die unsere Ernten dahinfegten, dann die Dürre, die sie austrocknete, wie die Sonne den Tau, und fast alle übriggebliebenen Insekten verzehrte. Wie kam dies zustande? Weil der Schnee während des vorhergehenden Winters von den Bergen fernblieb.

Was kommt als Nächstes? Die Dürre setzte sich Monat für Monat fort und verhinderte, dass das Gras wie in den Herbstzeiten der vorherigen Jahre wuchs, und hinterließ den Boden frei von Futter.

Was dann? Ein strenger Winter, tiefer Schnee, so tief, dass er die wenigen Grashalme, die übrig waren, bedeckte. Somit ist eine Trübsal nach der anderen, eine Strafe nach der anderen genug, um uns zu überzeugen, dass alles von der Hand des Herrn, unseres Gottes, ausging.

Bezweckte Er damit nicht etwas? Ist es nicht für uns, für euch und für mich, eine Plage? Spürt ihr es nicht? Wird es uns nicht eine Lektion erteilen? Ja.

Mir ist es, als wollte ich in meinem Herzen sagen: O Herr, züchtige mich; lass deine züchtigende Hand über mir sein, wenn du siehst, dass es keinen anderen Ausweg gibt. Ich würde viel lieber gezüchtigt werden, als eine Fülle an Gütern dieser Welt anzuhäufen und einige der wichtigsten Pflichten meiner Religion zu vernachlässigen. Deshalb ist mein Gebet, wenn ich für mich bete, dass der Herr mich züchtige, und auch in Bezug auf dieses Volk ist mein Gebet: O Herr, lass deine züchtigende Hand auf diesem Volk sein, bis sie lernen, diesen guten und heilsamen Ratschlägen zu folgen, die von diesem Podium aus durch diejenigen ausgegossen werden, die über uns präsidieren.

Sie sind rein, ihre Garments sind rein und ich bin ein Zeuge, denn ich bin mit Ausnahme weniger Gelegenheiten hier und Zeuge dieser Dinge gewesen. Und ich habe einige der berührendsten und gewaltigsten Ansprachen und Argumente von unserem Präsidenten gehört, die das Volk aufrufen, wirtschaftlicher und treuer darin zu sein, die Gebote Gottes zu halten, und sie haben uns zu diesen Dingen mit all ihrer Energie und Kraft ermahnt.

Ich habe auch gesehen, wie viele, denen diese Belehrungen in die Ohren geträufelt wurden, weggingen und sagten: "Was für eine gesegnete Predigt wir heute gehört haben", und das war auch alles. Viele von euch, die die Belehrungen gehört haben, auf die ich angespielt habe, sind dessen Zeugen. Viele von euch haben diese Aussagen gehört und gesehen, welches Verhalten danach folgte.

Wenn diese Belehrungen nicht beachtet werden, werden dann nicht die Guten unter der Sorglosigkeit und dem Ungehorsam zu leiden haben? Ja, im Allgemeinen ist das so, aber wahrhaft gute Männer oder Frauen werden nicht vergessen werden, auch werden sie nicht gequält werden.

Wenn sie keine Handvoll Mehl haben und keine Kartoffeln, fühlen sie sich trotzdem wohl, und wenn sie sterben, ist alles gut; aber der Mann, dessen Herz nicht recht ist, bekommt es zu spüren.

Wie viel besser wäre es, wenn der Herr uns züchtigt oder gar in unser Grab hinunterschickt, als zuzulassen, in Sorglosigkeit zu leben und unsere Sinne den Eitelkeiten und der Torheit dieses Lebens hinzugeben, anstatt sich den Dingen zuzuwenden, die von wahrem Wert und wahrer Bedeutung sind.

In alter Zeit mussten die Rechtschaffenen mit den Bösen leiden, denn wir erfahren, dass Achan das Stück Gold nahm und es in der Erde verbarg, entgegen den Anweisungen, die vom Herrn gegeben wurden, und an einem Tag oder zwei wurden die Israeliten geschlagen und vor ihren Feinden hergetrieben und zweifellos waren viele derer, die umkamen, gute Männer. Es gab Sünde im Lager, und als sie herausfanden, dass es Achan war, und er bestraft wurde, besiegten sie ihre Feinde, weil die Sünde aus ihrer Mitte entfernt worden war.

Ähnlich war es im Fall von Korah, Dathan, Abiram und etwa 250

 

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anderer, die sich erhoben, um Präsidenten zu sein. Sie maßten sich Autorität an, die ihnen nicht zustand, und das Feuer des Herrn brach aus und löschte bis zu 20.000 der Rechtschaffenen und Bösen aus.

Bald nachdem Moses die Rechtschaffenen von den Bösen getrennt hatte, öffnete sich die Erde und verschluckte die Führer der Rebellion. In diesem Fall litten die Rechtschaffenen mit den Bösen und es geschah, um zu zeigen, dass die Rechtschaffenen, oder das Volk Gottes, ohne Leiden in ihrer Mitte keine Bosheit haben könnten, und auch um zu zeigen, wie der Herr die Rebellion, die Bosheit und das hasste, was böse ist.

In einem anderen Fall, als das Feuer des Herrn entfacht war, war die einzige Sache, die die Plage abhalten würde, dass Moses und Aaron zwischen die Lebenden und die Toten liefen. Aber denkt ihr, dass alle auf der einen Seite böse waren und diejenigen auf der anderen Seite rechtschaffen? Nein, dies ist nicht wahrscheinlich, aber es gab Bosheit im Lager Israels.

Sind wir alle streng rechtschaffen und gehorsam? Nein, denn es gibt viele, sogar in dieser Gemeinschaft, die den Namen Gottes unnütz führen. Wie oft habe ich den Präsidenten dieser Kirche in strengsten Tönen über die Profanität sprechen gehört, und dennoch gibt es einige, die damit fortfahren, dieser üblen Praktik nachzugeben.

Wenn in alter Zeit jemand den Namen des Herrn unnütz führte, wurde er nicht nur von der Kirche abgeschnitten, sondern es wurde eine ernstere Strafe als die des Abschneidens von der Kirche verhängt. Diejenigen, die dieses Vergehens für schuldig befunden wurden, wurden außerhalb des Lagers gebracht und getötet.

Ich sage nicht, dass dies jetzt Weisheit wäre, aber ich erwähne diese Praktik an dem Teil einiger, um zu zeigen, dass der Herr Bosheit verabscheut.

Außer den Profanen gibt es andere, die anderer Sünden schuldig sind, und da gibt es Raum für jeden von uns, wie Bruder Kimball oft gesagt hat, um eine ganze Menge besser zu werden, Raum und Gelegenheit für uns, die Orakel Gottes zu studieren und unser Leben nach ihnen auszurichten, damit wir zu rechtschaffenen Männern und Frauen werden können.

Wir sollten dies nicht nur um unsretwillen tun, sondern damit unsere Kinder zur Ehre der Menschheit heranwachsen mögen und nicht als Kinder, die unfähig sind, selbst mit der Welt Gemeinschaft zu haben, geschweige denn Gemeinschaft mit Heiligen und Engeln.

Ich habe jetzt frei über das Thema gesprochen, das ich berührt habe, obwohl ich, als ich aufstand, keine Vorstellung davon hatte, dass ich hierüber sprechen würde. Es war meine Absicht, über die geistigen

Gaben zu sprechen, über Zungen, Visionen und Offenbarungen, und die Notwendigkeit und Wichtigkeit zu zeigen, nach diesen Gaben ernsthaft zu trachten, wie es uns geboten wird, aber ich bin auf einen Kurs direkt von diesem weg geführt worden. Wieso das so ist, weiß ich nicht, es sei denn, der Herr möchte, dass wir überwinden, damit wir auf die Dinge vorbereitet sind, die auf die Erde kommen, die Er um Seines Sohnes willen gewähren möge. Amen.