EINE ANSPRACHE VON PRÄSIDENT J. M. GRANT, GEGEBEN IM TABERNAKEL, GREAT SALT LAKE CITY, 2. NOVEMBER 1856.

 

Ich bedaure immer, dass Umstände eintreten müssen, die von unserem Präsidenten Bemerkungen abrufen, wie einige von denen, zu denen er heute Vormittag bewegt wurde; aber solche Umstände treten ein, deshalb müssen ähnliche Bemerkungen gemacht werden.

Persönlich bin ich in Bezug auf die Einwanderung, die sich jetzt auf der Prärie befindet, besorgt gewesen und ich bin es auch jetzt. Ihre Lage ist sehr erschreckend und etliche sind in Bruder Willies Treck gestorben. Einige sind gestorben, bevor die Brüder sie erreichen konnten, und weitere starben während der ersten fünf Tage, nachdem sie ihnen begegneten. Der Treck war auf Kälte und Unwetter und einen sehr stürmischen Tag gestoßen, der fast ein Drittel der Todesfälle, die sich ereigneten, verursachte.

Sie hatten keine ernsthaften oder ansteckenden Krankheiten, aber die Unwetter kamen und die Luft war sehr kalt, und natürlich brachen einige, die durch die Mühen und Sorgen  der Reise erschöpft waren, unter der Rauheit des Wetters zusammen. Sie wurden von denen, die zu ihnen zurückgingen, mit Schuhen, Kleidung und Nahrung ausgestattet. Sie waren nicht gänzlich ohne Vorräte, als die zurückkommenden Gespanne auf sie trafen. Ihre Rationen am Versorgungspunkt waren größer als die der Trecks, die ihnen voraus waren. Als man auf sie traf, hatten sie fast vierhundert Pfund Seebrot, aber ihre letzten Rationen an Mehl waren am Vorabend ausgegangen.

Auf Bruder Willies Treck stieß man an der oberen Kreuzung von Sweet Water, aber der Verbleib der Ochsentrecks und der Handkarren-Trecks im Gefolge von Bruder Willie ist uns noch unbekannt.

Wir haben jetzt etwa zweihundert Gespanne da draußen, um ihnen zu begegnen, und einige sind nur mit Futter für die Tiere für fünf Tage vorbereitet. Es wird notwendig sein, dass für ihre Erleichterung weitere Gespanne mit Getreide und Heu hinausgehen, um die Tiere zu unterstützen, die schon hinausgeschickt wurden, sonst werden sie sterben.

Das Wetter war kalt genug gewesen, um den Sweet Water überfrieren zu lassen. Ich erwähne dies, damit ihr wissen könnt, wie in jener Region das Thermometer stand, und einige Tiere waren erfroren. Es ist dort, wo sie sind, Winter und sie befinden sich tatsächlich in Kälte und Schnee, der fast ein Fuß tief war, und während sie nach Osten gingen, schien er tiefer zu werden.

Die Bemerkungen, die heute

 

Seite 71

 

Morgen gemacht wurden, werden natürlich nur von denen beherzigt, die in sich den Geist des Lebens hatten. Wir haben Personen, die so viel Tod in sich haben, dass sie die Ratschläge nicht kennen, die den einwandernden Heiligen gegeben werden, die den Tenor des Rates nicht kennen, der in den allgemeinen Sendbriefen der Präsidentschaft der Kirche enthalten ist. Aber ich nehme nicht an, dass der denkende Teil der Gemeinschaft erwartete, dass irgendwelche Kritik auf die Erste Präsidentschaft dieser Kirche wegen des Leidens der Leute geworfen würde, die sich jetzt auf der Prärie befinden. Dennoch gibt es eine gewisse Klasse von Leuten, deren Gehirne nicht über die Waden ihrer Beine hinausreichen, und sie werden niemals etwas über die allgemeine Politik der Kirche wissen, über das, was geschrieben wird, was gewünscht wird, wozu geraten oder worum gebeten wird.

Bezüglich der Handkarren-Trecks habe ich gesagt, und ich sage es noch einmal, dass sie um den ersten Mai aufbrechen sollen und dann können sie entsprechend ihren Kräften und Gefühlen geruhsam reisen. Sie können für die Durchführung ihrer Reise Mai, Juni, Juli und August zur Verfügung haben. Sie konnten in diesem Jahr nicht so geruhsam reisen, wegen der Tatsache, dass es auf der Route keine Getreidedepots gab. Folglich mussten sie hindurcheilen, damit ihre Rationen ausreichen würden. Würden an günstigen Punkten an der Route Getreide gelagert, ist die Reise in jedem Sinn des Wortes für Handkarren durchführbar; denn ohne diesen Vorteil hat das gegenwärtige Jahr  die Durchführbarkeit des Unternehmens bewiesen.

Die große Schwierigkeit bei einem Teil unserer Einwanderung ist in diesem Jahr der Aufbruch Anfang September anstatt am ersten Mai gewesen; aber selbst dann ist es mit Ochsengespannen schlechter als mit Handkarren; denn wenn die Rinder versagen, haben die Leute keine Möglichkeit, ihre Zelte, ihr Bettzeug, ihre Kleidung und Vorräte zu transportieren. Außer wenn ich andere Gefühle habe als jetzt, so würde ich niemals wünschen, dass ein Treck den Missouri nach Mitte Juni oder spätestens nach dem ersten Tag des Juli verlässt, bevor wir entlang der Route Getreidedepots anlegen können; denn ich betrachte keinen Treck als sicher, der spät aufbricht.

Bruder Brigham hat ständig zu frühen Starts geraten und er gab seine Gründe dafür heute Morgen an und ich möchte sie nicht wiederholen.

Ich möchte sehen, dass diejenigen, die direkt mit der Ausführung der Operationen zur Sammlung der Heiligen zu tun haben, den gegeben Rat und das beschlossene System der Sammlung korrekt verstehen, und wenn sie dies verstehen und ausführen, wie es von Bruder Brigham geplant und angeordnet wird, wird unsere Einwanderung von traurigen Ergebnissen des Missmanagements frei sein. Aber was die Personen betrifft, die über die besonderen Ursachen und Agenten in irgendwelchen unfreundlichen Geschäften unwissend sind und sofort dem Oberhaupt die Schuld geben, so ist das die Höhe des Unfugs, auch wenn Leute in allen Altersgruppen geneigt gewesen sind, ihre Führer in Zeiten besonderer Not zu kritisieren. Wenn Grashüpfer und Grillen alles verschlingen, wenn der Hunger wütet und wenn Stürme und Unfälle auftreten, ist es in jenem Teil der Gemeinschaft, dem es an der Gabe des Heiligen Geistes mangelt, natürlich, gegen die Führer des Volkes zu murren.

Was ist bei den Heiligen das praktische Ergebnis dieses Murrens? Es verschließt das Tor zwischen euch und dem Himmel, zwischen euch und dem Allmächtigen, und ihr könnt den Geist Gottes nicht bekommen. Das Murren und Aufbegehren des alten Israel hinderte Moses daran, sie in das Land Kanaan zu führen. Sobald sie Härten ertragen mussten, begannen sie gegen Moses zu murren, und das Ergebnis war, dass der Herr ihnen nicht Seinen Geist geben wollte. Dasselbe ist in dieser Dispensation das Ergebnis gewesen.

Wenn sich in den Tagen Josephs eine Frau zufällig ihren Socken falsch herum anzog, gab sie dafür dem

 

Seite 72

 

Propheten die Schuld. Und wenn sich ein Mann zufällig den Schnürsenkel in einem harten statt einem gebogenen Knoten bindet, war er über den Propheten wütend, weil er nicht genug Inspiration hatte, um ein solch unheilvolles Ereignis zu verhindern. Die Gehirne dieser Klasse von Leuten reichen niemals über die Waden ihrer Beine hinaus. Ich würde gern sehen, dass das Volk ein wenig Verstand hätte, wie das Muli. Ich würde gern sehen, dass sie die Grundsätze des Sohnes Gottes verstehen.

Was dieses Volk betrifft, so weiß ich, dass es das beste Volk auf der Erde ist, aber es gibt unter ihnen mehr oder weniger eine Legierung, die wir hassen. Der Erretter sagte, dass das Königreich des Himmels wie ein Netz ist, dass alle Art von Fisch einsammelt, und ich glaube, dass dieses Gleichnis in unseren Tagen gültig ist, was die Sammlung des Volkes betrifft, das durch das Evangelium des Sohnes Gottes gefangen wird, durch das praktische Predigen der Ältesten. Ich glaube dies auf Grund des Beobachtens der unweisen Aussagen und Taten einiger, die behaupten Heilige zu sein.

Ich bin mir bewusst, dass die Welt, weil wir nicht alle streng unsere Religion leben, sich natürlich vorstellen wird, dass wir hier in Stücke zerbrechen und sie werden sagen: „Das ist, was uns gefällt. Wir sagten euch, dass die 'Mormonen' in Stücke brechen würden, wenn ihr sie in Ruhe lasst.“ Wir können uns selbst in Stücke zerbrechen, wenn wir einen unrechtschaffenen Kurs einschlagen, aber sie können uns nicht in Stücke zerbrechen, wenn wir das Rechte tun, das ist sicher; denn sie versuchten es, als es nur acht oder zehn in der Kirche gab, und als es einige Hundert gab, und als es einige Tausend gab, und sie waren nicht in der Lage, die Kirche zu zerbrechen. Und jetzt bilden sie sich ein, dass wir unter dem Gewicht unseres eigenen Benehmens zusammenbrechen, aber ich werde euch sagen, dass wir hinter den Übeltätern her sind.

Wenn die Bischöfe und Lehrer an die Arbeit gehen werden, gemeinsam mit jedem Beamten in der Kirche, können wir bald jene ausfindig machen, die nicht geneigt sind, das Rechte zu tun. Und lasst ihre Namen niedergeschrieben sein und lasst die Straftat und den Wohnort gegen den Namen niedergeschrieben sein, damit wir wissen können, wer in Sünde lebt, wo sie leben und was ihre Straftaten sind.

Ich weiß, dass sehr viele Leute voller Mitleid sind, und dennoch sprechen sie über das celestiale Gesetz, dass sie es halten und befolgen werden. Aber lasst mich euch sagen, dass ihr, wenn ihr das Gesetz übertretet, der Strafe begegnen müsst. Wie viele haben wir hier, die mit denen sympathisieren, die schuldig sind, ihre Bündnisse gebrochen zu haben, und dadurch praktisch an ihren Verbrechen teilhaben? Ich glaube, dass es eine korrekte Lehre ist, dass der Sympathisant mehr oder weniger verstrickt ist. Der Präsident auferlegte es den Hohenpriestern, diejenigen zu entblößen, von denen sie wüssten, dass sie Böses begangen haben oder begehen, und wenn sie es nicht tun, liegt hiernach die Sünde auf ihren Häuptern.

Das ganze Volk soll es als Warnung nehmen, und jeder Mann und jede Frau in Israel soll verstehen, dass die Entrüstung des Allmächtigen auf der Person ruht, die es unterlässt, Sünde offenzulegen. Und lasst den Zorn Gottes auf jedem Beamten der Kirche sein, der von Gräueln weiß, es sei denn, er kommt hervor und macht diese Gräuel bekannt. Ich glaube, dass es so sein sollte; denn wir wollen, dass die üblen Taten jeder Person offengelegt werden.

Wir wollen die Leute aufspüren und jagen, und wir wollen, dass der Zorn Brighams, und der Zorn Hebers, und der Zorn aller Männer und Frauen auf der Erde, die Rechtes tun, und der Zorn Josephs, und der Zorn Michaels, und der Zorn Raphaels, und der Zorn des Herrn Jesus Christus, und der Zorn des allmächtigen Gottes und aller Götter in der Ewigkeit gegen diejenigen brennt, die sündigen werden. Und wir wollen, dass die Entrüstung und das Feuer des Allmächtigen durch das Land fegen, wie die Heuschrecken Ägyptens, bis jedes widerliche Unkraut,

 

Seite 73

 

das unter den Heiligen Gottes wächst, vernichtet ist.

Worte werden leicht und windig ausgesprochen, aber ich sage euch, dass das Reden über diese Dinge ahnen lässt, was buchstäblich und wirklich sein wird. Ich wäre froh, dass der Herr Seinen Heiligen Geistes meine Worte begleiten lassen würde, wenn ich zum Volk spreche; denn ich möchte nicht, dass meine Worte allein hinausgehen. Wir müssen oft zu diesem Volk sprechen, und wenn wir zu ihnen wie ein Mann sprechen, der eine Predigt abliest, die niedergeschrieben wurde, hat es nur wenig Wirkung. Wenn Worte allein zu den Leuten gehen, ziehen sie keinen Nutzen aus ihnen.

Anstatt dass all die Leute begierig und besorgt darum sind, wie sie es sollten, ihrem Gott zu dienen und das zu praktizieren, von dem sie wissen, dass es richtig ist, sehnen sie sich ständig nach irgendeiner fantastischen Lehre, nach etwas, das ihre vergeblichen Vorstellungen befriedigt. Wenn ihr euch an dem Wort Gottes laben und seine Realitäten spüren wollt, müsst ihr die Offenbarungen Jesu Christi praktizieren. Ihr müsst Fortschritte machen und den Willen Gottes tun, und dann werdet ihr gesegnet sein.

Ich bin mir bewusst, wie der Präsident heute Morgen sagte, dass es nutzlos ist, über den Heiligen Geist, die Macht Gottes, die Gabe Gottes oder das Licht des Allmächtigen, das auf diesem Volk ruht, zu sprechen, bevor es nicht moralisch reformiert ist. Einige Leute lachen und verspotten sektiererische Religion. Ich war nie ein Sektierer. Ich bin von meiner Kindheit an in dieser Kirche gewesen; aber in der Region, wo ich aufgewachsen bin, übertrifft die sektiererische Moralität in einiger Hinsicht die Moralität vieler, die sich Heilige der Letzten Tage nennen.

Einige belassen ihre Kinder zu schmutzig, um in einer Distriktschule, dort wo ich aufgewachsen bin, zugelassen zu werden, und in einigen Häusern sehen die Handtücher so aus, als wären sie durch Noahs Arche gegangen oder wären von einigen Bewohnern Sodoms und Gomorrahs benutzt worden, und die Messer und Gabeln scheinen zu rosten, seit Adam aus dem Garten Eden vertrieben wurde.

Ich möchte sehen, dass das Volk aufwacht und sich reformiert, von all ihren üblen Gewohnheiten ablässt und von allem, was finster, abscheulich und unrein ist. Ich möchte sehen, dass sie allen Dreck, Schmutz und alles Erniedrigende meiden und damit aufhören, den Sabbat und den Namen des Herrn, des Gottes Israels zu entweihen. Ich möchte sehen, dass sie mindestens so moralisch und maßvoll sind, wie jedes andere Volk in der heidnischen Welt, wie wir sie nennen. Ich sage euch, dass die Heiden angesichts des Schmutzes und Drecks einiger Söhne und Töchter Israels geschockt wären und sich beleidigt fühlen würden, wenn sie Gemeinschaft mit ihnen hätten. Ich meine jenen Teil der Heiden, die in ihren moralischen Gewohnheiten rein sind.

Ich möchte sehen, dass dieses Volk Buße tut, wie der Präsident heute Morgen sagte, und in ihrem Leben, in ihren Taten eine Reformation erwirken und in der Führung ihrer Häuser, Farmen und all dessen, was sie haben, rein und gepflegt sind.

Wir sagen, dass unsere Jungen intelligenter sind als ihre Väter. Wie viele unserer Jungen erlernen Handwerke, lernen, Farmer zu sein oder irgendeinen nützlichen Beruf zu verstehen? Wie viele Jungen haben wir, die vertrauenswürdig und so gut wie ihre Väter in demselben Alter sind? Ich weiß, dass unsere Jungen helle und aktiv sind, voller Energie, Leben und Macht, aber viele Eltern belehren ihre Kinder nicht so, wie sie es sollten. Sie erwarten von den Schulmeistern, dass sie sie belehren, aber was kann der Schulmeister sie lehren, wenn die Eltern sie zu Hause nichts lehren und kein Interesse dafür zeigen, was sie in der Schule lernen?

Wir sprechen von Töchtern, die mit ihren Müttern konkurrieren. Wie viele Töchter haben wir, die wissen, wie man spinnt, Butter macht, Haare und Fliegenflügel und -beine auf der einen Platte belässt und die Butter auf der anderen, wie man guten Käse macht, eigene Socken strickt und schnell guten Pudding oder Brei macht? Wie viele von ihnen können sich ihre eigenen Hauben

 

Seite 74

 

und Kleider machen? Wie viele wissen, wie man feine Nadeln und grobe Nadeln und jede Art von Nadeln benutzt?

Viele Eltern haben es nötig, sich zu reformieren. Die Väter sollen ihre Söhne lehren, wie man arbeitet, die Kunst Holz zu fällen und zu transportieren, den Boden aufzubrechen und Getreide anzubauen, Rinder, Schafe, Schweine usw. zu züchten, und die Mütter sollen sehen, dass ihre Töchter arbeiten, und jeder Mann und jede Frau und jedes Kind, das alt genug ist, soll die Künste der Betriebsamkeit lernen.

Wir möchten, dass jeder Bischof diese Reformen in Israel lehrt, wir möchten, dass jeder Mann in Israel sie lehrt, und wenn sich alle in solchen Dingen reformieren, wird der Herr, unser Gott, Seine Segnungen auf das Volk dieser Stadt und auf das Volk in den Tälern dieser Berge ausgießen.

Ihr mögt über Reform sprechen, ihr mögt über ein tugendhaftes Leben predigen, über Reinlichkeit, über Gott und den Heiligen Geist, aber während es Schmutz um die Häuser gibt, Schmutz in den Höfen und in jedem Teil der Stadt, wird euer Predigen nicht viel bewirken. Einige Leute sind erst zufrieden, wenn der Kuhhof bis an ihre Nasen reicht, der Hühnerstall bis ins Wohnzimmer und das Plumpsklo bis in die Küche, das heißt, falls sie überhaupt ein Plumpsklo haben.

Ich möchte, dass das Volk zu einem Gefühl für ihre Pflicht aufwacht und beginnt, Gott zu dienen und von ihren Sünden Buße zu tun, von jeder unangemessenen Gewohnheit Buße zu tun.

Manchmal bekenne ich die Sünden der Menschen für sie und sie stehen auf und wehren ab. Ich bekannte vor kurzem hier eine Sünde eines Mannes und er gab vor, dass ich nicht wüsste, worüber ich redete. Wenn er mich noch ein wenig mehr korrigiert hätte, hätte ich alle seine Sünden genannt. Ich hätte die Dinge erzählt, die sich tief in seinem Herzen waren, und wenn er wieder abwehrt, werde ich direkter werden als damals.

In einigen Gemeinden werden sich Menschen erheben und ihre Sünden bekennen und nach einer Woche des Nachdenkens werden sie zur Versammlung gehen und beginnen, abzustreiten und sich so gut wie einen Engel zu machen. Noch einmal, einige Leute, werden von ihren Nächsten dafür gehalten, eine sektiererische Religion zu haben, wenn sie den Geist Gottes bekommen, wenn sie tatsächlich inbrünstig beten. Wenn Gott, der Allmächtige, einen Menschen bewegt, mit lauter Stimme und ernsthaft zu beten, sind einige bereit auszurufen, dass er ein Sektierer ist, und sie sind so sehr bedacht, Sektierertum zu beseitigen, dass sie die Religion Jesu Christi zur Tür hinausbefördern. In ihrem Eifer gegen das Sektierertum und die Lehren, die sie nicht mögen, lassen sie Gott und den Herrn Jesus Christus außer Frage und das Gebet, das Halten des Sabbats und moralische Ehrlichkeit und Tugend und Reinheit und alles, was gut ist.

Jeder Teil der sektiererischen Religion, der gut ist, ist meine Religion. Wenn sie ein Juwel haben, dann gehört es zu meiner Religion. Wenn es Reinheit, Tugend, Redlichkeit, die Gabe des Heiligen Geistes, Inbrunst und Gebet ist, dann ist es meine Religion. Einige Leute sprechen von wildem Feuer. Ich hätte lieber Feuer als gar keines. Ich hätte gern, dass ihr zum Licht des Allmächtigen kommt, und wenn ihr zu Gott beten wollt, wenn ihr schreien und Himmel und Erde erklingen lassen wollt, treibt den Teufel zur Tür hinaus, verjagt die Finsternis aus euren Häusern und aus euren Familien und richtet das Banner des Herrn Jesus Christus in euren Haushalten auf und die Flagge Gottes in eurer Stadt und sagt im Namen des Herrn Jesus Christus: Ich will das Rechte tun und alles entwurzeln, was falsch ist.

Dies lässt mich an einen Umstand denken, der sich ereignete, als wir nach Kaysville gingen, um unter Weisung von Bruder Brigham die Reformation zu predigen. Es gab dort einen finsteren, trüben Geist, der unserem Wesen nicht angenehm wahr, und Bruder Joseph Young spürte Leben in sich. Er war voll des Geistes. Nach Verweilen von einigen Tagen sagte er zu mir: „Bruder Grant, sie fühlen sich kalt an und ich schätze, wir gehen besser nach Farmington, predigen dort und gehen nach Hause.“ Nach einer

 

Seite 75

 

Weile sagte ich zu ihm: „Weißt du, wie ich darüber fühle? Im Namen Jesu Christi, ich werde dieses Land niemals verlassen, bevor dieses Volk sich nicht ergibt. Ich werde die Flagge des Herrn Jesus Christus an ihre Türen hängen und es wird für vierzig Tage eine Belagerung geben. Dann soll jeder Mann die Burg stürmen und gegen die Bollwerke der Hölle herrschen, und jeder Älteste werfe die Pfeile Gottes, des Allmächtigen, durch die Sünder und durchbohre ihre Lenden und durchlöchere ihre Eingeweide, bis das Banner Christi triumphierend über Israel wehen wird. Sollen wir aufgeben und die Bösen uns überwinden lassen? Nein, im Namen und durch die Macht Gottes werden wir sie überwinden. Wir werden das Innere des Tellers reinigen und Israel erretten, durch den Namen Jesu Christi und durch die Macht seines Wortes.“

Diejenigen, die durch das Predigen des Evangeliums nicht Buße tun werden, werden wir zur Standarte des Herrn Jesus Christus auf die richtige und angemessene Weise bringen; denn wir sind entschlossen euch alle zu retten. Er hatte keinen anderen Weg, sie zu erretten. Er hatte jedes andere Mittel versucht, Er hatte für sie das Meer geöffnet, damit sie trockenen Fußes hindurchgelangen und ihre Feinde, Pferd und Reiter, in der Flut zu Fall bringen konnten. Er ließ die Berge wie Widder hüpfen und die kleinen Hügel wie Lämmer. Er sprach zu den Engeln und sagte: Werft ihnen euer Essen zu und die hellen Wolken schütteten Manna aus, um sie zu versorgen. Er sprach zu ihnen in Donnern, Blitzen, in Erdbeben und versuchte jedes Mittel, um sie zu retten, das ein Gott in der Vielfältigkeit Seiner Gnade versuchen könnte, und als Er die Pfeile Seines Zornes bei der Züchtigung aufgebraucht hatte und die Brunnen Seiner Gnade an Segnungen und dringender Bitte erschöpft waren, schnitt Er sie zu Tausenden ab.