Seite 60   EIN BESUCH BEIM KONGRESSHAUS – VERDERBTHEIT DER VEREINIGTEN STAATEN USW.   BEMERKUNGEN VON ELDER GEORGE A. SMITH, GEMACHT IN DER BOWERY, GREAT SALT LAKE CITY, SONTAGMORGEN, 26. JULI 1857.   Ich erhebe mich heute Morgen, meine Brüder und Schwestern, und fühle mich beträchtlich abhängig vom Glauben, mir die Fähigkeit zu geben, zu euch zu sprechen. Das Gebet des Glaubens der Rechtschaffenen bewirkt viel, und wenn die Heiligen wünschen, von mir heute Morgen zu einem gewissen Maß belehrt zu werden, bin ich sicher überzeugt, dass zu meinen Gunsten Glauben ausgeübt werden muss, da sich meine Lunge nicht in einem geeigneten Zustand befindet, mich zu befähigen viel zu sagen. Beim Betreten der Versammlung der Heiligen, muss ein Mann, der den Geist des Herrn spürt und diesen regulierenden Grundsatz in sich hat, unter allen Umständen von der Art sein, die vor außerordentlich großer Freude wegen des Vorrechts frohlockt, die Gesichter der Heiligen des Allerhöchsten zu sehen und zu ihnen zu sprechen und in ihrer Gegenwart von den Wahrheiten des ewig währenden Evangeliums Zeugnis abzugeben. Letztes Jahr um diese Zeit war ich in der Stadt Washington von denen umgeben, die bei jedem Vorgang, den man sich vorstellen kann, danach ringen, ihre Hände in Onkel Sams Taschen zu bekommen. Es war der Grundsatz und fast das einzige Ansinnen jeden Mannes dort, einen Plan zu schmieden oder Mittel und Wege zu finden, einen Zugriff auf die Schatzkammer zu bekommen. Es war notwendig, all ihre Motive und ihre Politik zu behüten und dass sie vorsichtig mit ihren Bekanntschaften und vorsichtig bei ihren Gesprächen sein mussten, damit nicht etwas, was sie sagen könnten, das Ziel, um das sie sich bemühten, in Gefahr bringen würde. Gebet, nein danke – Gott etwas abzugeben und Seine Hand in allen Dingen anzuerkennen, war das Letzte, an das gedacht wurde, wenn überhaupt daran gedacht wurde; aber das ist äußerst zweifelhaft. Ich schaute mir die Verwirrung an, das Ringen um Macht und Platz, den Durst nach Gold, den Zank und Streit, der so viele Tausende aus den verschiedenen Teilen der Vereinigten Staaten anzieht und alle durch das Glitzern des Schatzes der Vereinigten Staaten, und ich wunderte mich. Ich kann nicht sagen, dass es in meinem Herzen das erste freundliche Gefühl hervorrief. Der Geist des Ringens, der Geist des Streitens schien entschlossen zu sein, die Union in Stücke zu reißen und gänzlich zu vernichten. Es gibt ein Zertrampeln der Grundsätze unter den Füßen, auf denen die Union gegründet wurde, und dies ließ mich sorgenvoll machen. Ich ging oft in das Kapitol, um einen Blick auf den kochenden Schaum des politischen Streits zu werfen, der sich unter ihnen befand, und ich sah einen Geist, der entschlossen zu sein schien, die Fabrikation, die unsere Väter erschaffen hatten, niederzureißen oder sie durch Anarchie und Fehlleitung unfähig zu machen. Bruder Heywood und ich hatten zusammen ein Zimmer, wir beteten zusammen, wir unterhielten uns und wir besuchten Bruder Bernhisel und sprachen mit ihm, berieten uns mit ihm und trösteten ihn mit allem, was uns möglich war. Ich glaube, dass wir drei, die einzigen Männer in der Stadt Washington waren, die eine Vorstellung davon hatten, dass es nützlich wäre, Gott um etwas zu bitten, nur dass sie es vielleicht als Formsache taten. Sicher, es gibt Versammlungshäuser und Tempel für den Gottesdienst für die Katho-   Seite 61   liken, für die Presbyterianer, für die Methodisten, für die Episkopalianer und für die verschiedenen Sekten der Protestanten. Und es gibt Kaplane, die einige Minuten in der Senatskammer und in der Repräsentantenhalle beteten. Ich hörte mehrmals den alten Gentleman für die Episkopalianer und die verschiedenen Sekten der Protestanten beten. Ich ging immer morgens mit Bruder Bernhisel in die Repräsentantenhalle und er stellte mich den Mitgliedern und dem Kaplan vor und ich konnte bleiben, bis das Gebet vorbei war. Danach mussten alle außer den Mitgliedern und Beamten gehen. Sie hatten als Kaplan im Haus einen sehr feinen Menschen. Er war neunundsechzig Jahre alt. Er hatte im Revolutionskrieg gedient. Er war ein nüchterner, feiner Mann, aber sein Verstand war auf das beschränkt, was er vor fünfundvierzig Jahren gelernt hatte. Ich unterhielt mich mit ihm und sagte ihm, was für eine exzellenter Mann Gouverneur Young wäre, wie freundlich er zu den Indianern wäre, und er erwiderte, dass er froh wäre, dies zu hören. In der letzten Sitzung bemerkten wir, dass sein Schritt zu schwanken begann und dass er von einer Sitzung zur anderen beträchtlich alterte; aber er gab zu verstehen, dass er mit seinen Pflichten die Sitzung hindurch fortfahren wollte. Der alte Mann schaffte es zu seiner Aufgabe zu machen, sonntags im Kapitol zu predigen; er ermahnte die Leute, das Rechte zu tun. Was sie tun müssten, um errettet zu werden, so nehme ich an, kam ihm nie in seinen Sinn. Ich muss in den letzten meiner Tage vor dem alten Kaplan Respekt haben; denn ich erachtete ihn als eine gerechte Sorte alter Soldatenschule. Während ich die Gentlemen des Hauses kennenlernte, wurde bald das Thema „Mormonismus“ auf den Tisch gebracht und im Großen und Ganzen zeigte die erste Frage das Vorurteil und den Mangel an Wissen über unsere Gefühle und Ansichten hier in den Bergen. Einige der alten Propheten sagten: „Das Volk hat Lügen zu ihrer Zuflucht gemacht und sich hinter der Falschheit versteckt.“ Es ist eine altes Sprichwort, dass Falschheit um die Welt gehen wird, während die Wahrheit Beine macht.“ Während ich mit Fremden sprach, fand ich sehr wenige, die sich von allem, was sie gehört und gelesen hatten, ein korrektes Bild von diesem Volk und von diesem Territorium und den Umständen gemacht haben, die uns umgeben; aber Geschichten der Falschheit, Geschichten der Torheit, Geschichten der Bosheit und Geschichten der verschiedensten Art, wie man sie sich nur vorstellen kann, konnten überall gefunden werden; aber nur sehr wenig an Wahrheit scheint in irgendeinem Gehirn geruht zu haben. Das Alte Buch spricht von einer Stadt, die Neu Jerusalem genannt wird. Die Passage, auf die ich mich beziehe, befindet sich in der Offenbarung des Johannes, Kapitel 21 und vom 8. bis zum 11. Vers: „Aber die Ängstlichen und Ungläubigen, und die Abscheulichen und Mörder, und Hurenböcke und Hexenmeister, und Götzendiener und alle Lügner sollen ihren Teil in dem See haben, der vor Feuer und Schwefel brennt, was der zweite Tod ist.“ [Präsident H. C. Kimball: „Sie müssen ein zweites Mal sterben.“] „Und da kam zu mir einer der sieben Engel, der die sieben Schalen voll von den sieben Plagen hatte, und redete mit mir und sagte: Komm, ich werde dir die Braut zeigen, die Frau des Lammes. Und er trug mich fort im Geist an einen großen und hohen Berg, und zeigte mir jene großartige Stadt, das heilige Jerusalem, das aus dem Himmel von Gott herabkam die die Herrlichkeit Gottes hatte, und ihr Licht war wie ein sehr kostbarer Stein, ja, wie ein Jaspis, klar wie ein Kristall.“ Johannes fährt fort und beschreibt die Stadt sehr ausführlich und dann im folgenden Kapitel Vers 15 spricht er von derselben Stadt und sagt: „Denn draußen befinden sich Hunde und Hexenmeister, und Hurenböcke, und Mörder, und Götzendiener und wer auch immer die Lüge liebt und sie in die Welt setzt.“ Lasst mich einfach die Wahrheit, die nackten Tatsachen, wie sie am helllichten Tag existieren,   Seite 62   jedem gegenüber aussprechen, den ich besuchen oder dem ich begegnen würde, und sie würden mich mit Misstrauen anschauen, und es würde sich in ihren Gesichtern deutlich kundtun, dass die Wahrheit dort keinen Ruheplatz hat. Ganz gleich, ob ich mit den großen und weisen Männern der Nation gesprochen hatte, sie schienen nicht dazu geneigt zu sein, die Wahrheit anzunehmen; aber lasst sie eine Lüge oder eine übertriebene Aussage lesen und es würde sofort ihre Aufmerksamkeit wecken. Sie liebten Lügen, sie liebten Falschaussagen, sie liebten Verderbtheit, sie liebten Hurenböcke, sie liebten Bosheit. Ich nahm immer an, dass alles, was notwendig war, die Menschenkinder überzeugen würde, dass alles, was dargelegt wurde, richtig wäre, und ich dachte, dass alle Menschen von Natur aus eine Neigung hätten, alles anzunehmen und allem zuzustimmen, was richtig ist; aber ich lernte durch die Beobachtungen, die ich machte, dass das Richtige einer Sache etwa das Letzte war, das in Betracht zu ziehen wäre, und dass Gerechtigkeit, Wahrheit oder die Rechtschaffenheit einer Sache, das Letzte ist, das in Betracht zu ziehen ist. Die Frage, die in Betracht zu ziehen ist, lautet: „Gibt es Geld darin oder ist da irgendwelches Geld zu machen? Gibt es eine Chance auf irgendwelchen politischen Einfluss? Gibt es eine Chance, uns in den Augen unserer Wähler zu erhöhen?“ Es spielt keine Rolle, ob dabei eine unschuldige Person ermordet wird oder nicht, wenn es nur populär ist und damit Geld gemacht werden kann. Dies scheint die herrschende Macht bei den Menschenkindern in ihrem gegenwärtigen bösen und verderbten Zustand zu sein. Wir sind hier in den Tälern der Berge und wir bekennen uns zu einer Religion, die eine Form hat, und wir sind sehr technisch in Bezug auf die Form und in Bezug auf unsere Gebete, in Bezug auf unsere Taufe, in Bezug auf unsere Konfirmation, in Bezug auf unsere Dienste an den Kranken und in Bezug auf all jene Dinge, die zu unserem religiösen Glauben gehören. Wir sind sehr besonders, die meisten von uns, in unseren Gefühlen, und ziemlich unermüdlich darin, jene äußerlichen Verordnungen zu beachten; aber nicht mehr als wir es sollten. Aber die Frage kommt auf – und wir alle stellen uns diese Frage: Ist es nur die Form oder lassen wir zu, die Form ohne inneres Werk und ohne die Macht des Heiligen Geistes auszuführen? Trotz allem sollten wir uns darüber klar sein, dass der Herr in unser Herz schaut. Meine Wünsche und meine Gefühle sind, dass ich, wenn ich die Formen der Religion beachten kann, auch meine äußersten Bemühungen anstellen muss, nicht zuzulassen, dass der Geist Mangel erleidet; denn all diese Dinge müssen mit dem Herzen und für den Herrn getan werden. Nun, ich habe einige Erkenntnis in Bezug auf dieses Werk; ich bin von meiner Kindheit an in der Kirche gewesen, als es vergleichsweise nur wenige gab, wenn eine solche Stadt, von denen wir jetzt in diesen Tälern eine Vielzahl zählen, alle umfasst hätte, die in der Kirche waren. Ich wurde im Jahr 1832 getauft und ich bin aufgewachsen und habe ihre Windungen und Wandlungen gesehen und ich kann jetzt mein Zeugnis geben, dass alles Übel und jede Not, die über die Heiligen gekommen sind, die Folgen des Nichtbeachtens des Rates ihres Propheten und Präsidenten gewesen sind, und dies kam durch Missverständnis und Festhalten an unseren alten Vorurteilen und dass nicht auf das Zeugnis und die Warnung des Propheten Joseph gehört wurde. Aus diesen Gründen sind unsere Feinde über unsere führenden Männer hergefallen und sie operierten unter uns wie ein mächtiges Sieb, um die Spreu vom Weizen zu trennen. Man kann annehmen, dass die Kehrmaschine bereit steht und dass nach und nach jeder Mann und jede Frau, die sich geneigt fühlen, dem Herrn mit ganzem Herzen zu dienen, eine Gelegenheit haben werden geprüft zu werden, ob sie nun den Herrn oder diese Welt am meisten lieben,   Seite 63   ob sie die Dinge des Allerhöchsten lieben oder ob ihre Religion nur eine Formsache ist, die ausgeübt wird, um ihrem Bischof zu gefallen, ihre Lehrer zufrieden zu stellen, oder ob sie ihre Herzen dem Herrn geben, und all ihre Macht, ihren Verstand und ihre Stärke. Nun, meine Brüder, habe ich das Gefühl, meinem Himmlischen Vater für den Geist der Reformation zu danken, den ich wahrgenommen habe, seit ich zurückkehrte, und ich habe das Gefühl zu beten, dass er fortfahren möge, und ich habe das Gefühl, das Volk zu ermahnen, Gott zu fürchten, der die Seele und den Körper in der Hölle vernichten kann, und auch, dass sie keinen Zweifel zulassen, der sie betrübt, sie in ihren Herzen oder Gedanken eigensinnig macht; denn ich habe die Auswirkungen davon in vergangenen Zeiten in großem Ausmaß gesehen. Ich weiß in der Tat, dass die Welt voller Bosheit ist und dass sie zu Bündeln gebunden ist und schnell für den Tag des Verbrennens bereit ist, und ich weiß, dass es eine Chance auf Befreiung oder Sicherheit gibt, aber indem man geprüft wird, damit man überprüft und gesichtet werden möge und damit jede Unrechtschaffenheit aus ihre Mitte gereinigt werden möge. Dies ist mein Zeugnis von diesen Wahrheiten, Brüder und Schwestern, und ich bete, dass wir danach leben und vorbereitet sein mögen, die Herrlichkeit Gottes in den künftigen Welten zu erben, durch Christus, unseren Erlöser. Amen.